Beschrijving / smaak
West-Afrikaanse zoete aardappelen zijn middelgroot tot groot en hebben een langwerpige vorm met een bolvormig uiteinde taps toelopend naar een slanke, spitse punt. De crèmekleurige huid is semi-ruw, bedekt met bruine vlekken en vlekken, en draagt een paar medium-set ogen die verspreid zijn over het oppervlak. Onder de dunne schil is het bleekwitte tot crèmekleurige vruchtvlees droog, enigszins plakkerig, stevig en zetmeelrijk. Wanneer ze worden gekookt, hebben West-Afrikaanse zoete aardappelen een luchtige textuur met een lichtzoete, aardse smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
West-Afrikaanse zoete aardappelen zijn jaarrond verkrijgbaar in Afrika.
Actuele feiten
West-Afrikaanse zoete aardappelen, botanisch geclassificeerd als Ipomoea batatas, zijn de knollen van lommerrijke, kruipende wijnstokken en behoren tot de Convolvulaceae-familie. Zoete aardappelen zijn een belangrijk gewas in Afrika en worden voornamelijk geproduceerd in Tanzania, Oeganda en Nigeria. West-Afrikaanse zoete aardappelen worden gekweekt om tot meel te worden verwerkt, tot frites te worden gesneden of worden gebruikt in de dagelijkse keuken.Ze zijn favoriet bij lokale boeren als bodembedekker voor tuinen en vanwege hun uitgebreide opslagmogelijkheden. De knollen zijn ook gemakkelijk verkrijgbaar op versmarkten en langs de weg, waardoor de lokale bevolking een vullend ingrediënt krijgt dat op zichzelf kan worden gekookt en geserveerd, of kan worden gebruikt in soepen en stoofschotels als een voedzame maaltijd.
Voedingswaarde
West-Afrikaanse zoete aardappelen bevatten vitamine A, B6 en C, mangaan, kalium, koper, ijzer en fosfor.
Toepassingen
West-Afrikaanse zoete aardappelen zijn het meest geschikt voor gekookte toepassingen zoals koken, pureren, pureren, bakken, frituren, vullen en stomen. In Afrika kunnen zoete aardappelen bij elke maaltijd van de dag worden geserveerd en worden ze meestal gekookt en geconsumeerd of geserveerd met een pinda-tomatensaus. West-Afrikaanse zoete aardappelen kunnen ook worden in blokjes gesneden en gemengd in soepen en stoofschotels zoals mafe, een traditionele stoofpot gemaakt met zeevruchten, vlees of groenten, of ze kunnen worden gebakken, gepureerd, platgedrukt tot pannenkoeken en beignets, of in plakjes en gebakken in frietjes. Naast koken kunnen West-Afrikaanse zoete aardappelen worden geschild, gedroogd en vermalen tot meel voor langdurig gebruik. In Nigeria worden de bladeren ook geconsumeerd en in thee gekookt om de symptomen van astma en gastro-intestinale problemen te helpen verminderen. West-Afrikaanse zoete aardappelen passen goed bij pinda's, vlees zoals kip, lam, gerookte vis en geit, broccolini, boerenkool, okra, sperziebonen, aubergine, kokosnoot, tomaten, uien, knoflook en gember. De knollen zijn 3-6 weken houdbaar op een koele, droge en donkere plaats.
Etnische / culturele info
In Afrika hebben zoete aardappelen een polariserende reputatie.Sommigen noemen de knol 'voedsel voor de armen', terwijl anderen herinneringen ophalen en de knol associëren met positieve familieherinneringen. Zoete aardappelen zijn een veelgebruikt ingrediënt dat voor het ontbijt wordt gekookt voor kinderen om ze tijdens de schooldag vol te houden en veel gezinnen aten de knollen voor meerdere maaltijden. In Zimbabwe is de zoete aardappel geliefd als voedzaam culinair item, maar het is ook een uiting van genegenheid geworden voor dierbaren. Zimbabwanen herinneren zich dat ze de term in het alledaagse spreken hebben gebruikt als een liefdevolle omschrijving voor een familielid, echtgenoot of vriend, en het is zelfs gebruikt in liefdesbrieven.
Geografie / geschiedenis
Zoete aardappelen komen oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en werden in de jaren 1600 via Portugese handelsroutes in Afrika geïntroduceerd. Hoewel de exacte oorsprong van West-Afrikaanse zoete aardappelen onbekend is, worden de knollen tegenwoordig wijd verspreid over tropisch Afrika, gevonden in huistuinen en op kleine schaal gekweekt voor verkoop op versmarkten.
