Beschrijving / smaak
Tamarindebladeren zijn klein en langwerpig met afgeronde randen, gemiddeld 10-20 paar varenachtige blaadjes van 1-3 centimeter lang en 5-6 millimeter breed. Het dichte, gevederde blad is heldergroen aan de oppervlakte en stoffig roodbruin aan de onderkant. Tamarindebladeren groeien veervormig en hebben de unieke eigenschap dat ze 's nachts vouwen. De boom staat erom bekend dat hij wintergroen is, maar afhankelijk van het klimaat kan hij korte tijd bladeren afwerpen. Tamarindeblaadjes worden het best geconsumeerd als de bladeren jong en zacht zijn en nog geen vezelachtige textuur hebben. Ze hebben een subtiele zure en pittige smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
In het voorjaar zijn er tamarindebladeren verkrijgbaar.
Actuele feiten
Tamarindebladeren, botanisch geclassificeerd als Tamarindus indica, zijn afkomstig van een van de grootste bomen van de tropen die wel dertig meter hoog kunnen worden met een bladerdak van twaalf meter breed en behoren tot de familie Leguminosae. Ook bekend als Tamarindo in het Spaans en Portugees, Tamarandizio in het Italiaans, Tamarinde in de Filippijnen, Tamarin of Tamarinier in het Frans, Ambli, Imli en Chinch in India, en Ma-Kharm in Thailand, Tamarindebomen staan bekend om hun zoetzure vruchten die worden gebruikt bij het koken om een pikante bite toe te voegen. De bladeren zijn ook een belangrijk culinair ingrediënt en worden vaak gebruikt voor soepen, stoofschotels en curries in delen van Azië, Afrika en andere tropische klimaten.
Voedingswaarde
Tamarindeblaadjes zijn een uitstekende bron van vitamine A en vitamine C. Ze bevatten ook calcium, ijzer, vezels en kalium.
Toepassingen
Tamarindeblaadjes worden gewoonlijk vermalen tot een pasta of gedroogd en gedrenkt in water om een zure smaakstof te creëren. Ze kunnen worden toegevoegd aan soepen, stoofschotels, dal, curries, chutneys en rasam. Tamarindeblaadjes worden ook gekookt met de tamarindebloemknoppen als plantaardig bijgerecht of worden gebeitst voor langdurig gebruik. Ze kunnen ook rauw in salades worden gegeten of als garnering worden gebruikt. Tamarindeblaadjes passen goed bij vlees zoals vis en kip, aromaten zoals knoflook en ui, gedroogde rode pepers, komijnzaad, pinda's en abrikozen. Als ze in een afgesloten bakje in de koelkast worden bewaard, blijven ze tot een week goed. Gedroogde bladeren zijn een paar maanden houdbaar als ze op een koele, droge en donkere plaats worden bewaard.
Etnische / culturele info
De tamarindeboom wordt geassocieerd met vele mythen over de hele wereld. Sommige Afrikaanse stammen beschouwen de tamarindeboom als heilig en er is een bijgeloof dat het schadelijk is om te slapen of om er een paard onder vast te binden. Er zijn maar weinig planten die onder de boom kunnen groeien, wat ook bijgeloof wekt. In Birma wordt door sommigen aangenomen dat de boom de woonplaats is van de regengod en sommigen geloven dat de boom de temperatuur in het gebied eromheen verhoogt. Naast legendes rond de boom, worden tamarindebladeren in India ook medicinaal gebruikt als bloedzuiveraar en als ontstekingsremmer bij zwelling en verwondingen. In de Filippijnen worden de bladeren ondergedompeld in kokend water en verwerkt tot thee om koorts te helpen verminderen.
Geografie / geschiedenis
Tamarindebomen komen oorspronkelijk uit tropisch Afrika en werden in de oudheid door Arabische handelaren in India geïntroduceerd. De vrucht was ook goed bekend bij de oude Egyptenaren, verspreidde zich naar de Grieken in de 4e eeuw voor Christus en werd in de 16e eeuw naar de Verenigde Staten en Mexico gebracht. Tegenwoordig is de tamarindeboom genaturaliseerd in Hawaï, Florida, Bermuda, de Bahama's, West-Indië, Mexico, Azië, Zuidoost-Azië, Afrika en in heel Midden-Amerika.
Recept Ideeën
Recepten met tamarindeblaadjes. Een daarvan is het gemakkelijkst, drie is moeilijker.
