Beschrijving / smaak
Paarse maïs is qua vorm en vorm erg vergelijkbaar met gewone maïs, bestaande uit een lange kolf die talloze eetbare korrels bevat die stevig in lagen kaf zijn gewikkeld. Het is uniek omdat zijn schillen een limoengroene en donkerpaarse kleurencombinatie vertonen. De pitten kunnen ook een combinatie zijn van wit en paars of helemaal paars, afhankelijk van de specifieke variëteit. De vochtige pitten bevatten suiker en water en bieden een zoete maïssmaak en een zachte maar knapperige textuur.
Seizoenen / beschikbaarheid
Verse paarse mais is verkrijgbaar in de zomermaanden.
Actuele feiten
Paarse maïs is botanisch bekend als onderdeel van Zea mays, samen met conventionele gele en witte maïs. Ook bekend als maïs Morado, is het in de culinaire wereld geliefd vanwege zijn levendige paarse kleur en wordt zowel in zijn verse maïsvorm als gemolken of gepureerd vanwege zijn natuurlijke, paarse kleurende eigenschappen. In de afgelopen jaren is Paarse maïs het middelpunt geweest van talloze medische onderzoeken waarin werd gekeken naar de effecten die consumptie ervan kan hebben op diabetes, obesitas, ontstekingen en cellulaire gezondheid. Studies hebben tot dusver indrukwekkende resultaten opgeleverd, en het wordt snel een gewild vers, functioneel voedsel, evenals een geconcentreerd supplement in de vorm van paarse maïspoeders en vloeibare extracten.
Voedingswaarde
Paarse maïs biedt fytonutriënten, fenolzuren en flavonoïden. Het is aangetoond dat het ontstekingsremmende eigenschappen vertoont en het is onderzocht op zijn vermogen om obesitas te helpen voorkomen. Diepblauwe, rode en paars getinte producten krijgen kleuren van in water oplosbare pigmenten die bekend staan als anthocyanen. Deze anthocyanen werken als antioxidanten in het lichaam, waarbij paarse maïs een van de hoogste anthocyaninespiegels in fruit en groenten biedt. Paarse maïs komt het meest voor in anthocyanine C3G of cyanidin-3-glucoside, de meest voorkomende anthocyanine die in de natuur wordt aangetroffen en wordt bestudeerd vanwege zijn superieure antioxiderende capaciteit.
Toepassingen
Paarse maïs kan worden gebruikt in veel toepassingen die conventionele maïs vereisen. Als resultaat van zijn unieke kleur zijn preparaten die pronken met zijn paarse tint, zoals salades, tostadas, sautés of gewoon gegrild op de kolf ideaal. Zowel het sap als de gehakte pitten kunnen worden gebruikt om zoete en hartige bakproducten te maken. Gedroogde en gemalen paarse maïs kan worden gebruikt bij de bereiding van verse tortilla's of frites. Paarse maïskorrels kunnen worden geperst en de kolf kan worden gemolken om een voedingsdrank te maken of om een natuurlijke, paarse kleur aan preparaten toe te voegen. Paarse maïs moet in de koelkast worden bewaard, idealiter met de kaf er nog aan tot het klaar is voor gebruik. Voor verse bereidingen moet paarse maïs worden gebruikt voordat deze te lang is gerijpt, aangezien de maïs ouder wordt, hij taai kan worden en zijn knapperige textuur verliest naarmate het vochtgehalte afneemt.
Etnische / culturele info
Paarse maïs werd traditioneel door de Peruaanse bevolking van de Andes gebruikt als een natuurlijke kleurstof voor voedsel en dranken. Ze gebruikten de maïs ook om een drank te maken die bekend staat als chica morada, die paarse maïs, ananas en een verscheidenheid aan kruiden bevatte en die zowel vers als in een gefermenteerde, alcoholische vorm werd bereid. Nog steeds worden zowel alcoholische als niet-alcoholische vormen van chica morada als populaire drank in heel Peru verkocht in bars, restaurants, straatverkoperskarren en in gebottelde vorm op de markt. Paarse maïs wordt tegenwoordig ook in Peru gebruikt om het populaire straatvoedsel, uitgedroogde maïs en het Peruaanse dessert, mazamorra morada, te maken.
Geografie / geschiedenis
Paarse maïs dateert uit de tijd van het Inca-rijk in 3000-2500 voor Christus. Het is ontstaan in het middelhoge gebied van centraal Peru en verspreidde zich vervolgens naar de Peruaanse kust en uiteindelijk naar de hooggelegen Andesregio's. Het gebruik van paarse maïs bij het maken van natuurlijke kleurstoffen en dranken heeft zich door de eeuwen heen gedragen, van het tijdperk van het Inca-rijk tot de komst van de Spanjaarden in de 16e eeuw en helemaal tot op de dag van vandaag. Historisch gezien werd het voornamelijk in Peru verbouwd, maar de laatste jaren begint het aan te slaan in Spanje, Europa en de Verenigde Staten. Op internet kunnen zaden om paarse maïs te kweken worden gekocht of voor degenen die niet geïnteresseerd zijn in het kweken van paarse maïskorrels kunnen ook online worden gekocht.
