Beschrijving / smaak
Aji Colorado chili pepers zijn langwerpig en slank, gemiddeld 12 tot 15 centimeter lang en 1 tot 2 centimeter in diameter, en hebben een rechte tot licht gebogen, conische vorm. De huid is glanzend en verandert van groen als ze jong is, naar helder oranjerood, naar donkerder roodbruin als ze volwassen is, en is halfglad, soms bedekt met kleine rimpels. Onder de dunne schil is het vruchtvlees helderrood, knapperig en waterig en omsluit het een centrale holte gevuld met veel ronde, crèmekleurige zaden. Aji Colorado-pepers bieden een gematigde hitte die snel verdwijnt, gemengd met een zoete, fruitige smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
Aji Colorado-pepers zijn verkrijgbaar in de nazomer tot en met de herfst.
Actuele feiten
Aji Colorado chili pepers, botanisch geclassificeerd als Capsicum baccatum, zijn een van de vier belangrijkste pepers die binnen de soort voorkomen en worden aangetroffen op een snelgroeiende struik die behoort tot de Solanaceae of nachtschadefamilie. In het Spaans betekent het woord Colorado 'rood gekleurd', en in de Andesregio waar deze paprika's oorspronkelijk werden verbouwd, werden ze Aji Colorado genoemd vanwege hun rode schil. Aji Colorado chili pepers hebben de voorkeur vanwege hun gematigde hitte, variërend van 20.000-30.000 SHU op de schaal van Scoville, maar worden vooral gewaardeerd om hun scherpe, fruitige smaak. Deze peper is gelokaliseerd in de huistuinen van Peru en Bolivia en wordt vaak aangetroffen in gedroogde vormen, vermalen tot een poeder of gemengd in pasta's als smaakstof voor dagelijks koken.
Voedingswaarde
Aji Colorado chili pepers zijn een uitstekende bron van vitamine C en zijn een zeer goede bron van vitamine B6 en A. Ze bevatten ook flavonoïden met gunstige antioxiderende eigenschappen, zoals luteïne en bètacaroteen, bevatten essentiële voedingsstoffen zoals niacine, riboflavine en thiamine, en bevatten mineralen zoals kalium, mangaan, ijzer en koper. Naast vitamines en mineralen hebben Aji Colorado-pepers een verbinding die bekend staat als capsaïcine, waardoor de peper zijn pittige smaak krijgt en waarvan is aangetoond dat het anti-carcinogene en antibacteriële eigenschappen bevat.
Toepassingen
Aji Colorado-pepers kunnen vers of gedroogd worden gebruikt in zowel rauwe als gekookte toepassingen zoals braden, grillen, koken en bakken. Voor verse toepassingen wordt het dragen van handschoenen aanbevolen om de handen te beschermen tegen de capsaïcine, die irritatie onder de nagels kan veroorzaken. Aji Colorado chili pepers kunnen worden gehakt en gemengd in salsa's, in plakjes gesneden en in salades worden gegooid, fijngehakt en geroerd in chilis, soepen en stoofschotels, of worden toegevoegd aan eiergerechten voor een fruitige, scherpe smaak. Aji Colorado-chili-pepers kunnen ook worden gebakken in groentegerechten, in empanadas worden gevuld of licht geroerbakt, en kunnen worden gebruikt als vervanging voor jalapenos wanneer meer kruiden in een gerecht gewenst zijn. Naast verse en gekookte toepassingen, worden Aji Colorado-chili-pepers in de volksmond gedroogd omdat hun schil dun is en gemakkelijk verkruimelt tot chili-vlokken. Gedroogde Aji Colorado-pepers kunnen over gekookt vlees, rijst en bonenschotels worden gestrooid, als specerij op pizza's worden gebruikt, of in olie of azijn worden bewaard en tot een pasta worden verwerkt. Aji Colorado chili pepers passen goed bij aardappelen, tomaten, uien, knoflook, vlees zoals gevogelte, rundvlees, varkensvlees en vis, andere zeevruchten, bonen, linzen en maïs. De verse paprika is 1-2 weken houdbaar als hij in zijn geheel en ongewassen in de koelkast wordt bewaard.
Etnische / culturele info
Chilipepers in de Capsicum baccatum-soort zijn een essentieel onderdeel van de lokale keuken in de Andesregio en worden sinds de Inca's gebruikt in culinaire en medicinale toepassingen. Gewaardeerd voor het toevoegen van smaak en warmte aan culinaire gerechten, werden chili pepers zo gerespecteerd door de Inca's dat ze vaak werden gegeven als eerbetoon aan hooggeplaatste leiders als een vorm van belasting. Ze werden ook beschouwd als een van de eerste kruiden die in de dagelijkse keuken werden gebruikt. In het huidige Peru en Bolivia wordt gedroogde Aji Colorado voornamelijk in huistuinen gekweekt en tot vlokken chili geplet of gecombineerd met azijn en tot een pasta vermalen. De gemalen pittige peper wordt gebruikt in gerechten zoals escabeche, waar vis wordt gemarineerd in citroensap zoals ceviche en gebakken met kruiden, chilipepers en specerijen. Aji Colorado-pasta wordt ook gebruikt in de Andes-schotel pachamanca, een maaltijd van vlees, groenten en aardappelen gekookt in een aarden oven.
Geografie / geschiedenis
Aji Colorado chili pepers komen oorspronkelijk uit de regio rond het Andesgebergte dat zich uitstrekt langs Peru en Bolivia en worden al duizenden jaren verbouwd. Tegenwoordig worden de pepers van Aji Colorado-chili voornamelijk geteeld in huistuinen en worden ze vers aangeboden via lokale markten in Zuid-Amerika. De paprika's zijn ook verkrijgbaar in zaadvorm via online catalogi, en gedroogde versies van de paprika worden verkocht op speciale markten in Midden-, Noord- en Zuid-Amerika.
Recept Ideeën
Recepten met Aji Colorado Chile Peppers. Een daarvan is het gemakkelijkst, drie is moeilijker.
| Peruaans recept | Anticuchos | |
| Meerjarig tijdverdrijf | Boliviaanse soep met tarwebessen |
