Beschrijving / smaak
Vi Tahiti-vruchten groeien in hangende trossen en zijn kleine vruchten met een gemiddelde diameter van 3 tot 6 centimeter en een lengte van 6 tot 9 centimeter, met een ovale tot langwerpige vorm. De schil is dun, taai en halfglad met wat verruwing, en rijpt van groen naar goudgeel als hij volwassen is. Onder het oppervlak is het vruchtvlees stevig, dicht, knapperig en bleekgroen als het onrijp is, en ontwikkelt het een waterige, zachtere consistentie met een donkerdere gele tint als het rijp is. Vi Tahiti-vruchten bevatten ook een centrale gele pit met veel langwerpige vezels die zich uitstrekken tot in het vlees, waardoor een vezelachtige textuur ontstaat. Vi Tahiti-vruchten hebben een zoetzure smaak met subtiele tonen van muskus, terpentijn, mango en ananas.
Seizoenen / beschikbaarheid
Vi Tahiti-fruit is verkrijgbaar in de herfst tot en met winter.
Actuele feiten
Vi Tahiti-vruchten, botanisch geclassificeerd als Spondias dulcis, groeien op loofbomen die behoren tot de Anacardiaceae-familie. De tropische vruchten worden genaturaliseerd in equatoriale bossen over de hele wereld en staan bekend onder vele namen, waaronder Ambarella-, June Plum-, Kedondong-, Buah Long Long- en Hog-appels. In Frans-Polynesië worden Vi Tahiti-vruchten als enigszins zeldzaam beschouwd en worden ze op natuurlijke wijze geoogst als de vruchten op de grond vallen. Vi Tahiti-vruchten worden voornamelijk verkocht in hun onrijpe, groene fase, omdat ze favoriet zijn bij de lokale bevolking vanwege hun knapperige vruchtvlees, neutrale smaak en uitgebreide opslagmogelijkheden. De vruchten zijn soms in hun rijpe, gele staat te vinden, maar naarmate het rijpt, wordt het vruchtvlees meer vezelig en kan de smaak een intense zurigheid ontwikkelen.
Voedingswaarde
Vi Tahiti-vruchten zijn een uitstekende bron van vitamine C, een antioxidant die het immuunsysteem kan stimuleren, weefsels in de huid kan herstellen en de productie van collageen kan verhogen. De vruchten bevatten ook vitamine A, ijzer, calcium, fosfor en vezels, die kunnen helpen bij het reguleren van het spijsverteringskanaal.
Toepassingen
Vi Tahiti-vruchten zijn het meest geschikt voor zowel rauwe als gekookte toepassingen zoals koken en bakken. De groene, onrijpe vruchten hebben de voorkeur voor consumptie omdat het vruchtvlees knapperig is en een neutrale smaak heeft. Als het jong is, kan het vruchtvlees worden bestrooid met zout, garnalenpasta, chilipoeder of suiker en rauw worden gegeten, tot smoothies worden gemengd, tot sap worden geperst, in plakjes worden gesneden en aan groene salades worden toegevoegd, of gehakt en gemengd tot salsa. De vruchten kunnen ook worden geperst tot een kruidensap dat in de volksmond wordt verwerkt tot een alcoholische drank die lijkt op cider. Als ze rijp en goudgeel zijn, kunnen de vruchten worden omhuld met suiker en worden gegeten voor een zoetzure snack. Naast rauwe bereidingen kunnen Vi Tahiti-vruchten worden gekookt in jam, conserven en gelei, in soepen, curries en stoofschotels worden gegooid, voor langdurig gebruik worden gepekeld of in suikerwater worden gekookt en gepureerd om een appelmoesachtige consistentie te creëren. Ze kunnen ook worden gebakken in cakes, taarten en taarten, en de bladeren worden in sommige landen gebruikt als groene salade, licht gebakken of gestoomd. Vi Tahiti-vruchten passen goed bij ander fruit zoals grapefruit, ananas en passievrucht, gember, kruiden zoals kaneel, kardemom en vanille, amandelen, gezouten vis, zeevruchten, kokosmelk en kruiden zoals peterselie, munt en koriander . De vruchten blijven na de oogst rijpen en moeten bij kamertemperatuur rijpen. Eenmaal rijp kunnen ze nog eens vijf dagen in de koelkast worden bewaard. Vi Tahiti-vruchten kunnen ook worden gedehydrateerd of in siroop worden ingeblikt voor langdurig gebruik.
Etnische / culturele info
Op Tahiti worden onrijpe Vi-vruchten gezien als een natuurlijk diureticum en worden ze in de traditionele geneeskunde gebruikt om gastro-intestinale problemen die verband houden met voedselvergiftiging te helpen verminderen. De bladeren worden ook in kokend water gedompeld en worden gebruikt om symptomen die gepaard gaan met pijn op de borst en keelpijn te verminderen. Naast de vruchten werd de Vi-boom historisch gebruikt vanwege zijn kleverige sap en is het een natuurlijke lijm en kit voor oceaankano's. Het hout van de boom werd ook gebruikt door vroege kolonisten om het lichaam van de kano's te maken, en de drijvende schepen werden gebruikt voor verkenning van het nabijgelegen eiland.
Geografie / geschiedenis
Vi Tahiti-vruchten komen oorspronkelijk uit Polynesië en de regio die bekend staat als Melanesië, die eilanden omvat zoals Papoea-Nieuw-Guinea, de Salomonseilanden, Fiji en Vanuatu. De vruchten werden vervolgens in 1782 geïntroduceerd in Azië en Jamaica en werden verspreid over het Caribisch gebied en naar Zuid-Amerika. Later in 1909 werden de fruitbomen in Florida geplant en werden ze ook genaturaliseerd in Australië. Tegenwoordig worden Vi Tahiti-vruchten op grote schaal gevonden in tropische regio's over de hele wereld, voornamelijk bekend onder de naam Ambarella en worden ze verkocht op verse lokale markten in Azië, Zuidoost-Azië, Polynesië, Melanesië, Australië, Afrika, het Caribisch gebied en Noord-, Centraal- en Zuid-Amerika.
