Beschrijving / smaak
Jersey Royal-aardappelen zijn kleine, uniforme knollen met een lange, ovale tot niervorm met gladde, ronde uiteinden. De huid is bleekgeel met lichtbruine spikkels en is erg dun en delicaat, waardoor het oppervlak er soms schilferig uitziet. Onder de schil is het crèmekleurige vruchtvlees dicht, stevig en wasachtig met een laag zetmeelgehalte en een hoog vochtgehalte. Jersey Royal-aardappelen, eenmaal gekookt, behouden een stevige maar zachte textuur en hebben een zeer zoete, aardse en subtiel nootachtige smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
Jersey Royal aardappelen zijn verkrijgbaar in het voorjaar tot en met de vroege zomer.
Actuele feiten
Jersey Royal-aardappelen, botanisch geclassificeerd als Solanum tuberosum, zijn een zeldzame, nieuwe aardappelvariëteit die tot de familie Solanaceae of nachtschade behoort. De kleine, niervormige knol werd voor het eerst ontdekt als een natuurlijke mutatie op het eiland Jersey en werd geselecteerd voor de teelt, waardoor er een exclusieve samenwerking ontstond met Groot-Brittannië. Op het hoogtepunt van het commerciële succes van het ras in de 20e eeuw, waren de Jersey Royal-aardappelen het vroegste ras dat op de Britse markten verscheen en kregen ze de voorkeur vanwege hun unieke smaak, die uitsluitend werd gecreëerd door het delicate microklimaat van Jersey. Dit gespecialiseerde klimaat leidde ertoe dat het ras een EU-beschermde oorsprongsbenaming kreeg, en de knollen kregen de bijnaam 'de champagne van de aardappelen' in verwijzing naar de felle bescherming rond de normen en kwaliteit van het ras, vergelijkbaar met de manier waarop champagne wordt beschermd in Frankrijk. Tegenwoordig is de aardappelproductie in Jersey Royal afgenomen door het verlies van levensvatbare landbouwgrond op het eiland en door de toegenomen concurrentie van eerdere aardappelrassen die uit andere landen op de Britse markten worden geïmporteerd.
Voedingswaarde
Jersey Royal-aardappelen zijn een uitstekende bron van vitamine C, een antioxidant die in de schil van de knol wordt aangetroffen en die kan helpen het immuunsysteem te versterken en ontstekingen in het lichaam te verminderen. De aardappelen zijn ook een goede bron van vezels om het spijsverteringskanaal te stimuleren en bevatten wat vitamine B, wat de energieproductie ondersteunt.
Toepassingen
Jersey Royal-aardappelen zijn het meest geschikt voor gekookte toepassingen zoals koken, braden, sauteren en bakken. Op het eiland Jersey worden de knollen traditioneel gekookt in zout water en geserveerd met verse munt en boter. Naast eenvoudige bereidingen, kunnen de aardappelen worden gekookt en in groene salades worden gegooid, in hun geheel worden gebakken en als bijgerecht met kruiden worden omhuld, worden ingeslagen voor een knapperige buitenkant of worden gestoofd in curries, stoofschotels en soepen. Jersey Royal-aardappelen kunnen ook worden gesneden en verwerkt in gratins en ovenschotels, gebruikt als topping op pizza, gehalveerd en geroosterd, of gemengd in herderspastei. Jersey Royal-aardappelen passen goed bij kruiden zoals garam masala, komijn en kurkuma, eieren, vlees zoals chorizo, lam, gevogelte en rundvlees, zeevruchten, rucola, erwten, asperges, groene olijven, kruiden zoals dragon, rozemarijn, koriander , munt en tijm, aromaten zoals knoflook en bieslook, en kazen zoals brie, cheddar, halloumi en camembert. Hele Jersey Royal aardappelen dienen direct gebruikt te worden voor de beste smaak, maar de knollen zijn 2 tot 3 weken houdbaar mits koel, droog en donker bewaard.
Etnische / culturele info
Jersey Royal-aardappelen worden alleen op het eiland Jersey geteeld en hebben een EU-beschermde oorsprongsbenaming gekregen vanwege hun unieke teeltgewoonten. Meer dan de helft van het land van het eiland werd ooit gebruikt voor landbouw, en de knollen worden al 140 jaar verbouwd, voornamelijk op glooiende velden die bekend staan als cotils. Deze steile velden liggen langs de kust en zorgen voor voldoende zonneschijn, een zoute bries en een mild klimaat om de zoete, aardse knollen te produceren. Telers in Jersey gebruiken ook een lokaal zeewier dat bekend staat als vraic om de velden te bemesten, een ingrediënt dat veel boeren toeschrijven aan de unieke smaak van de aardappel. Wanneer Jersey Royals klaar zijn voor de oogst, worden ze vaak met de hand verzameld om de dunne, tere schil van de aardappel te beschermen. De boerderijen op het eiland kunnen tot 1.500 ton aardappelen per seizoen produceren en eenmaal geplukt, kunnen de knollen in minder dan 24 uur worden verpakt en geëxporteerd naar de Britse markten.
Geografie / geschiedenis
Jersey Royal-aardappelen werden ontdekt als een natuurlijke mutatie in de late 19e eeuw op het eiland Jersey, officieel bekend als het baljuwschap van Jersey, gelegen in het Engelse Kanaal voor de kust van Frankrijk. De variëteit is gemaakt van twee grote aardappelen die door boer Hugh de la Haye in een plaatselijke winkel zijn gekocht. De twee aardappelen hadden meer dan vijftien kiemende ogen, en Hayes scheidde de ogen en plantte ze allemaal in een veld of op een hellend veld voor de teelt. Toen Haye later de aardappelen oogstte, kiemde een van de ogen een duidelijk andere knol dan de andere planten, waardoor kleine, niervormige aardappelen werden geproduceerd. De aardappelen werden in 1878 voor de teelt geselecteerd en werden eind jaren tachtig op de Britse markt geïntroduceerd, waar ze als voorjaarsvariëteit veel op de markt werden gebracht. Ondanks hun populariteit in het verleden, zijn de Jersey Royal-aardappelen enigszins uitdagend om te vinden op de huidige markten en worden ze slechts voor een kort seizoen verkocht op het eiland Jersey en in Groot-Brittannië.
