Beschrijving / smaak
Delica-pompoenen zijn rond met een afgeplat, uniform uiterlijk, gemiddeld 16 tot 23 centimeter in diameter, en hebben een ruwe, bruine steel die soms bedekt is met rode was. De korst is halfdun, glad, licht geribbeld en heeft een donkergroene basis met lichtgroene strepen en stippen. De korst rijpt ook van groen naar bruingroen als hij volwassen is. Onder het oppervlak is het vruchtvlees helder oranje, fijnkorrelig, droog en dicht, en omsluit het een centrale holte gevuld met vezelige vezels en platte, crèmekleurige zaden. Delica-pompoenen hebben, wanneer ze worden gekookt, een zachte, zachte en romige consistentie met een rijke, zeer zoete en nootachtige smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
Delica-pompoenen worden in de zomer geoogst en kunnen in de winter worden bewaard.
Actuele feiten
Delica-pompoenen, botanisch geclassificeerd als Cucurbita maxima, zijn een hybride variëteit die behoort tot de familie Cucurbitaceae. De vroegrijpe cultivar werd voor het eerst ontwikkeld in Japan en is een soort kabocha-pompoen, geliefd om zijn zoete, nootachtige smaak en zacht vruchtvlees. Hoewel Delica-pompoenen wijdverspreid zijn in Japan, zijn ze ook een van de meest populaire variëteiten geworden die in Italië worden verbouwd. De pompoenen zijn een van de eerste variëteiten die beschikbaar zijn van het seizoen en worden vaak verkocht op lokale Italiaanse markten met een kenmerkende rode was op de stelen om de houdbaarheid te verlengen en te voorkomen dat de pompoen te snel rijpt. Delica-pompoenen zijn zeer geliefd bij consumenten vanwege hun kleinere formaat en worden vaak in hun geheel gekocht voor gebruik in alledaagse culinaire toepassingen.
Voedingswaarde
Delica-pompoenen zijn een uitstekende bron van bètacaroteen, het oranje pigment dat in het vruchtvlees wordt aangetroffen. Wanneer bètacaroteen het lichaam binnendringt, wordt het omgezet in vitamine A, wat kan helpen verlies van het gezichtsvermogen te voorkomen en celbeschadiging te herstellen. De pompoenen zijn ook een goede bron van mineralen zoals koper, magnesium, fosfor, ijzer en zink, en vitamines zoals vitamine B en vitamine C.
Toepassingen
Delica-pompoenen zijn het meest geschikt voor gekookte toepassingen zoals braden, stomen, bakken en braden. Het zachte, zoete vruchtvlees kan worden verwerkt in zowel zoete als hartige gerechten, en wanneer het wordt geroosterd, krijgt het vruchtvlees een gekarameliseerde buitenkant. Delica-pompoenen kunnen in blokjes worden gesneden en in stoofschotels, soepen en curries worden gegooid, in tempura worden gebakken, in gratins en stoofschotels worden geroerd, in partjes worden gesneden en gebakken als een frites, in risotto worden gemengd of gehakt en in pasta worden gestopt. De pompoenen kunnen ook worden geroosterd en geserveerd in graankommen, gebakken in taarten, cakes en ander gebak, of gemengd tot mousses, crèmes en jam. Naast het vruchtvlees kunnen de zaden worden schoongemaakt, gezouten en geroosterd als knapperige snack of salade-topping. Delica-pompoenen passen goed bij kruiden zoals rozemarijn, salie en tijm, kaneel, nootmuskaat, kazen zoals brie, parmezaan, ricotta en gorgonzola, rozijnen, vis zoals gezouten kabeljauw of gerookte zalm, quinoa en polenta. De verse pompoen is in zijn geheel en ongesneden op een koele, droge en donkere plaats tot vijf maanden houdbaar.
Etnische / culturele info
In Noord-Italië worden al honderden jaren veel verschillende squashcultivars geteeld, maar het gebruik van squash in culinaire toepassingen is aanzienlijk toegenomen tijdens het vastentijdseizoen. Het zachte, dichte pompoenvlees werd gebruikt als vleesvervanger en na verloop van tijd werden veel van de vleesloze uitgeleende gerechten dagelijkse maaltijden. Tegenwoordig zijn squashvariëteiten zoals de Delica vooral geliefd en worden ze gebruikt in de stad Mantua in Noord-Italië. Mantua staat bekend om zijn squashteelt en het symbool van de stad is vaak een pompoen. Mantua is ook beroemd om zijn kenmerkende gerecht, tortelli de zucca, dat een vulling van parmezaanse kaas, kruiden, amaretti, Delica-pompoen en mosterd combineert en vervolgens in tortellini wordt gevuld. Tortelli de zucca wordt traditioneel op kerstavond in Italië geserveerd als een reinigingsmaaltijd voor de meer substantiële, met vlees gevulde kerstdagen.
Geografie / geschiedenis
Delica-pompoenen komen oorspronkelijk uit Japan en zijn een soort kabocha-pompoen. Hoewel de exacte datum van oorsprong onbekend is, werd het ras later geïntroduceerd in Europa, waar het op grote schaal werd verbouwd in de regio Lombardije in Noord-Italië. Tegenwoordig zijn Delica-pompoenen te vinden via lokale markten en speciaalzaken in Europa, Azië en Zuid-Amerika. Het ras wordt ook vanuit Italië naar de Verenigde Staten geëxporteerd en is beschikbaar via online zaadcatalogi voor gebruik in de tuin.
Recept Ideeën
Recepten met Delica Winter Squash. Een daarvan is het gemakkelijkst, drie is moeilijker.
