| Murray Family Farms | Startpagina |
Beschrijving / smaak
Jaltomato-bessen groeien aan middelgrote, groene bladheesters zoals die van een aubergine. De kleine vruchten beginnen groen met enkele strepen en rijpen vervolgens tot donkerpaars of bijna zwart. Ze zijn ongeveer zo groot als een bosbes, ongeveer anderhalve centimeter in doorsnee. De schil is dik en het vlezige vruchtvlees is doorschijnend tot wit. Rond het midden van de vrucht (rond een ‘placenta’) zijn kleine zaadjes van een millimeter lang gegroepeerd. Jaltomato-bessen hebben een sterk aroma, dat doet denken aan druiven. De smaak wordt omschreven als een mix tussen die van een druif en een tomaat, met een zoete en een zure smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
Jaltomato-bessen zijn verkrijgbaar in de nazomer en herfstmaanden.
Actuele feiten
Jaltomato-bessen (uitgesproken als yall-to-MA-te) zijn leden van de nachtschadefamilie, verwant aan tomaten en aubergines. Botanisch geclassificeerd als Jaltomata procumbens, zijn deze kleine donkere vruchten geen tomaten en ook geen echte bessen. Jaltomato-bessen zijn relatief zeldzaam in de Verenigde Staten, maar ze zijn gevonden in Arizona en worden gekweekt en bestudeerd door de afdeling biologie van Central Connecticut State University. De plant wordt soms Creeping False Holly, Garden Huckleberry of Black Nightshade genoemd. Het wordt soms verward met een ander klein zwart tomaatachtig fruit, ook wel bosbes genoemd, maar een ander geslacht en soort, Solanum nigrum, Jaltomatoes zijn veilig om te eten als ze volledig rijp zijn. Onrijpe, groene Jaltomato-bessen bevatten de giftige alkaloïde, solanum.
Voedingswaarde
Jaltomato-bessen zijn een goede bron van vezels, eiwitten en koolhydraten. Ze bevatten ook koper, ijzer en zink. De kleine, donkere vruchten bevatten pectine, wat wenselijk is bij het maken van jam en gelei.
Toepassingen
Jaltomato-bessen kunnen vers, rauw of gekookt worden gegeten. De kleine vruchten worden meestal gebruikt om jam en gelei te maken. Ze kunnen samen met ander fruit zoals appels of perziken worden gebakken tot taarten, taartjes of kruimels. Jaltomato-bessen kunnen worden gedroogd om te bewaren, of verse jaltomato's kunnen tot 3 maanden worden ingevroren. Bewaar ongewassen Jaltomato-fruit maximaal een week in de koelkast.
Etnische / culturele info
Jaltomato-bessen werden gebruikt door de Tarahumara-volkeren in het noordwesten van Mexico en door de Kamsa-volkeren in Colombia voor medicinale doeleinden. Alle delen van de plant worden gebruikt voor medicinale doeleinden, maar ze mogen niet worden ingenomen vanwege de aanwezigheid van het giftige alkaloïde solanum. Afgezien van de vruchten, worden de wortels van de Jaltomato-plant binnen een seizoen groot en er wordt gezegd dat ze rauw of gekookt worden gegeten, vaak bereid met radijs.
Geografie / geschiedenis
Jaltomato-bessen komen oorspronkelijk uit Mexico en Midden-Amerika. Ze worden beschouwd als een tropische overblijvende vrucht, maar kunnen zich gemakkelijk aanpassen aan klimaten waar het weer niet te koud wordt en groeien als eenjarige. De donkere vruchten groeien van Arizona in de Verenigde Staten tot Colombia en Ecuador in Zuid-Amerika. De algemene naam voor deze soort komt van de Nahuatl-woorden 'xalli' en 'tomatl', wat zich vertaalt naar 'zandtomaat'. De mensen in verschillende Mexicaanse staten noemen de vrucht nog steeds Xaltotomatl. Het woord heeft dezelfde uitspraak als de Engelse versie. Jatomatl-planten werden oorspronkelijk in 1799 geclassificeerd onder de soortnaam Saracha door botanici die de flora van Peru en Chili bestudeerden. Er ontstond verwarring over de nomenclatuur toen botanici in andere landen een grotere variabiliteit tussen soorten lieten zien. Het geslacht werd officieel erkend en hersteld in Jaltomata in 1973, maar het wordt nog steeds vermeld onder Saracha procumbens in sommige Zuid- en Midden-Amerikaanse literatuur. Jaltomato-bessen worden vaak voor privégebruik gekweekt of in het wild verzameld. Kweekmethoden vereisen handmatig oogsten, wat zeer arbeidsintensief is. Ze worden zelden in winkels gezien, hoewel ze op boerenmarkten kunnen worden gezien als een speciaal item van kleine boerderijen.
