Beschrijving / smaak
Rambai-vruchten zijn klein van formaat, gemiddeld 2-3 centimeter in diameter, en zijn ovaal, rond, tot langwerpig van vorm, groeien langs lange, dunne takken in dikke strengen. De schil is stevig, halfdun, gemakkelijk te pellen en varieert, afhankelijk van de variëteit, in kleur van zalm, bruin tot geel en heeft een fluweelzachte textuur. Als de vrucht rijp is, zal de schil lichtjes rimpelen en zacht worden als teken dat de vrucht rijp is. Onder de schil is het vruchtvlees meestal verdeeld in 3-5 segmenten en heeft het een glad, delicaat oppervlak met een sappig, glad en doorschijnend wit vruchtvlees. Binnen de vleessegmenten bevinden zich kleine, platte, bruine zaden die stevig aan het vruchtvlees zijn gehecht. Rambai-vruchten zijn mild en licht zuur met een zoetzure smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
Rambai is, afhankelijk van de regio waarin het wordt verbouwd, zowel in de zomer als in de winter verkrijgbaar.
Actuele feiten
Rambai, botanisch geclassificeerd als Baccaurea motleyana, zijn kleine vruchten die groeien aan groenblijvende bomen die wel achttien meter hoog kunnen worden en behoren tot de Phyllanthaceae-familie. Ook bekend als Rambi, zijn er meerdere variëteiten van Rambai gevonden in tropische bossen in Zuidoost-Azië en worden voornamelijk beschouwd als een junglefruit die niet op grote schaal commercieel wordt verbouwd. Meestal gekweekt in huistuinen als sierplant en in het wild gevonden, Rambai is favoriet vanwege zijn zoetzure smaak en wordt vers geconsumeerd, gekookt tot jam en curries, of tot wijn verwerkt.
Voedingswaarde
Rambai-fruit bevat wat vitamine C, fosfor, kalium, magnesium, calcium en vitamine B2.
Toepassingen
Rambai is het meest geschikt voor zowel rauwe als gekookte toepassingen zoals koken en sauteren. Het kleine fruit is gemakkelijk te schillen en kan vers worden geconsumeerd, uit de hand, op het vruchtvlees zuigen en het zaad uitspugen, of het kan worden gemengd tot een ulam, een garnalenpasta met limoen en chili. Rambai kan ook worden gemengd in dranken, gefermenteerd tot likeuren, gepekeld en geserveerd op currygerechten, gemengd in stoofschotels of gekookt in jam met suiker. Naast het vruchtvlees is de schil van de vrucht eetbaar en kan deze worden gedroogd, gemalen en als smaakmaker worden gebruikt als vervanger van kurkuma. Rambai past goed bij vis, garnalen, gevogelte, citroengras, chilipepers en kokosmelk. De vruchten blijven bij kamertemperatuur een paar dagen goed.
Etnische / culturele info
Rambai-bomen worden in Zuidoost-Azië vaak geplant als siertuin in de achtertuin en als bron voor schaduw. De takken zijn wijdverspreid en bieden voldoende takken om op te klimmen en te luieren voor jonge kinderen. Veel locals in Maleisië halen met plezier herinneringen op aan dagdromen in de bomen op warme middagen en het eten van het fruit vers van de takken. Het hout van de Rambai-boom wordt ook gebruikt als bouwmateriaal voor omheiningen, en volgens geruchten wordt de schors gebruikt om de symptomen van ooginfecties te verminderen en als verzachtend ingrediënt in lotions.
Geografie / geschiedenis
Rambai komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en groeit al sinds de oudheid in het wild. De boom werd vervolgens via menselijke migratie en expansie naar andere tropische gebieden verspreid, maar in de loop van de tijd is Rambai gelokaliseerd gebleven in oerwouden en huistuinen en wordt hij niet op grote schaal verbouwd. Tegenwoordig wordt Rambai-fruit gevonden op lokale markten in Java, Sumatra, Borneo, Bail, Thailand, de Filippijnen en het schiereiland Maleisië.
