Beschrijving / smaak
De kerstbes is een groenblijvende struik met glanzend groene bladeren en diep gekleurde, kleine rode bessen. De plant wordt ook wel de Californische hulst genoemd, hoewel de bladeren van de kerstbes rond zijn. De bessen rijpen van groen tot diep en levendig rood met af en toe een sinaasappel, en groeien in grote clusters. De bessen zijn vrij tannine en bevatten cyanogene glucosiden die giftig zijn als ze in grote hoeveelheden worden gegeten. De verbinding wordt verdampt tijdens het koken en de bessen hebben een smaak die lijkt op kersen.
Seizoenen / beschikbaarheid
Kerstbessen rijpen aan het einde van de herfst en blijven gedurende de wintermaanden.
Actuele feiten
Kerstbessen staan in de wetenschappelijke wereld bekend als Heteromeles arbutifolia. Het is de enige plant afkomstig uit Californië die nog steeds bekend staat onder zijn Indiaanse naam: 'Toyon', wat de Oholone-stam de struik noemde. De Oholone en andere inheemse Californische stammen gebruikten de bessen en bladeren voor medicinale doeleinden en voedseldoeleinden. Toyon zit in dezelfde onderfamilie als appels, peren en kweeperen.
Toepassingen
De kerstbes wordt meestal geteeld voor sierdoeleinden, hoewel de bessen eetbaar zijn. De bessen moeten worden gekookt om de giftige stoffen vrij te maken. Voeg suiker toe aan gekookte bessen om jam te maken.
Etnische / culturele info
Inheemse Californiërs gebruikten de bladeren van de kerstbes voor medicinale thee om buikpijn te behandelen. Ze hebben ook de bladeren gedroogd en opgeslagen om er pap van te maken. Kuststammen verwelken de bessen in hete as en aten ze bij de handvol op.
Geografie / geschiedenis
Toyon, of kerstbes, groeit in de kuststruik en te midden van de chaparral in het binnenland van Californië. Dit lid van de Rose-familie dankt zijn naam aan zijn gelijkenis met de Engelse hulst. Toen de eerste Europeanen zich in Californië vestigden, zagen ze de groenblijvende struik met rode bessen aan voor de traditionele kersthulst en de naam bleef hangen. Er wordt gezegd dat Hollywood is vernoemd naar de Toyon, die in overvloed groeide op de heuvel die de naam draagt. De populariteit van het gebruik van de bessen als decor tijdens de kerstvakantie resulteerde in het aannemen van een wet in de jaren 1920 om te veel plukken te beperken.
Recept Ideeën
Recepten met kerstbessen. Een daarvan is het gemakkelijkst, drie is moeilijker.
| Hunter Angler Gardener Cook | Hollyleaf Redberry-siroop |
