| Food Buzz: History of Century Plant | Luister |
| Food Fable: Century Plant | Luister |
Beschrijving / smaak
De Agave-plant heeft enorme stoffige groene bladeren die dik en grof zijn, vaak omzoomd met scherpe verharde punten. Een centrale bloemsteel van 6-12 meter hoog komt uit de plant en lijkt op een gigantische asperges. De vertakte stengel produceert honderden langwerpige toppen van ongeveer 5-10 centimeter lang. Ze hebben een schitterende groene kleur met een stevige textuur die breekt wanneer ze doormidden worden gebroken. In de mond zijn de toppen knapperig en sappig met zoete kruidachtige tonen en een lichte smaak. Ze zijn het lekkerst als ze worden geoogst terwijl de knoppen nog gesloten zijn, omdat de open bloemen bitter kunnen worden.
Seizoenen / beschikbaarheid
Agave-knoppen zijn verkrijgbaar in de zomer.
Actuele feiten
Het Agave-geslacht omvat meer dan 200 soorten planten. Een van de meest bekende soorten is Agave americana, afkomstig uit tropisch Amerika. Andere veel voorkomende namen zijn maguey, waarnaar het in Mexico wordt verwezen, of een eeuwenoude plant die verwijst naar de lange levensduur van de plant voordat de bloei zich ontwikkelt. De Agave is monocarpisch, wat betekent dat hij sterft nadat hij bloeit. Dus om het groen te verlengen, mag de plant niet te water worden gegeven of bemest. De hele plant is eetbaar en wordt door de geschiedenis heen gebruikt als voedselbron en in de natuurgeneeskunde. De aromatische en overvloedige toppen verschijnen in de zomer en zijn een zoete maar hartige traktatie.
Toepassingen
De zoete en hartige smaken van agavetoppen maken ze tot een veelzijdig ingrediënt. Ze kunnen rauw worden gegeten, maar worden vaak gekookt of geblancheerd om hun soms vezelige textuur te verzachten. Eenmaal gekookt, kunnen de toppen worden gehavend en gebakken of toegevoegd aan roerei. Hun zuivere plantaardige smaak verheft rijk vlees zoals spek of gerookte ham. Hun zoete honingzoete kwaliteit complimenteert ahornsiroop, vanille, bakkruiden en zuivelrijke desserts. Het wordt aanbevolen dat als de stuifmeelpunten naar voren zijn gekomen, deze vóór het koken worden verwijderd om een bittere smaak te voorkomen.
Etnische / culturele info
De agavebladeren werden door veel inheemse Mexicaanse indianenstammen gebruikt als een bron van vezels voor het weven van manden en bouwmateriaal.
Geografie / geschiedenis
De Agave-plant komt oorspronkelijk uit Mexico, maar is sindsdien genaturaliseerd tot het Amerikaanse zuidwesten en andere klimaten die dezelfde hete droge omstandigheden delen. De naam Agave vertaalt naar 'nobel', misschien vanwege de lange levensduur van de plant. Veel soorten leven 40 of 50 jaar voordat de centrale bloemsteel zich ontwikkelt en bloeit. Hoe sterker de groeiomstandigheden, hoe langer de plant leeft voordat dit gebeurt. Daarom kan de Agave worden verwend met veel irrigatie en kunstmest om de topgroei te stimuleren.
Recept Ideeën
Recepten met Agave Cactus Buds. Een daarvan is het gemakkelijkst, drie is moeilijker.
| De Urban Hunter Gatherer | Pikcled Agave-toppen |
