Beschrijving / smaak
Ponderosa-citroenen zijn een middelgrote tot grote citrusvariëteit, met een gemiddelde diameter van tien centimeter en twee pond in acht, maar de ovale tot langwerpige vruchten kunnen wel vijf pond wegen en hebben een korte hals met gebogen, ronde uiteinden. De schil is glad, stevig, helder geelgroen en gestructureerd, bedekt met bultjes, ribbels en prominente olieklieren die geurige etherische oliën vrijgeven. Onder het oppervlak bevindt zich een halfdik, wit en sponsachtig merg dat het bleekgroene tot gele vlees omhult. Het waterige vruchtvlees is verdeeld in 10 tot 13 partjes en heeft een zachte consistentie, gevuld met veel crèmekleurige, harde zaden. Ponderosa-citroenen zijn zeer zuur en ontwikkelen een heldere bloemige, fruitige en pittige smaak gemengd met een subtiele zoetheid.
Seizoenen / beschikbaarheid
Ponderosa-citroenen zijn het hele jaar door verkrijgbaar, met het hoogseizoen in het late voorjaar tot de zomer en opnieuw in de winter.
Actuele feiten
Ponderosa-citroenen, botanisch gezien een onderdeel van het Citrus-geslacht, zijn een zeer grote, hybride variëteit die groeit op groenblijvende bomen die zeven meter hoog worden en tot de Rutaceae-familie behoren. De gestructureerde, hobbelige vruchten worden als sierplant in huistuinen geplant en hebben de voorkeur vanwege hun vermogen om te worden gekweekt in containers bij deuropeningen, op patio's of in kleine tuinen. Ponderosa-citroenen houden ook goed vast aan de boom en produceren het hele jaar door fruit, en in sommige seizoenen bloeien de bloemen tegelijkertijd met de vruchten, waardoor een esthetisch aangenaam uiterlijk en aroma ontstaat. Ponderosa-citroenen worden niet commercieel geteeld en worden door citrusliefhebbers voornamelijk in de Verenigde Staten verbouwd als een ongebruikelijke, nieuwe variëteit. Naast het decoratieve karakter, zijn Ponderosa-citroenen eetbaar en kunnen ze worden gebruikt als vervanging voor tafelcitroensoorten in een breed scala aan culinaire bereidingen.
Voedingswaarde
Ponderosa-citroenen zijn een uitstekende bron van vitamine C, een antioxidant die het immuunsysteem versterkt, ontstekingen vermindert en de productie van collageen in de huid stimuleert. De vruchten bevatten ook kalium om het vochtgehalte in balans te houden, vezels om de spijsvertering te stimuleren en vitamine B6 om voedsel in energie om te zetten.
Toepassingen
Ponderosa-citroenen hebben een soortgelijk smaakprofiel als gewone tafelcitroenen en kunnen worden gebruikt als citroensurrogaat in rauwe en gekookte toepassingen. Veel van de grote vruchten bevatten voldoende sap dat kan worden geperst en gebruikt voor saladedressings, sauzen en als afwerkingselement op graankommen, ceviche, geroosterd vlees en roerbakgerechten. Het sap kan ook worden geroerd in limonades, cocktails en sprankelende dranken. Naast het sap, kan de korst worden geraspt in groenten, pasta en zeevruchten, de hele vrucht geconserveerd in zout voor langdurig gebruik, of de vruchten kunnen worden gebruikt als smaakstof voor desserts, siropen en gebak. Ponderosa-citroenen passen goed bij kruiden zoals kaneel, kruidnagel, gember en rode pepervlokken, kruiden zoals laurierblaadjes, oregano, rozemarijn en tijm, vlees inclusief gevogelte, kalkoen, vis, andere zeevruchten, bosbessen, kokosnoot, paprika, pure chocolade en kazen zoals parmezaan, mozzarella en gruyère. Hele, ongewassen Ponderosa-citroenen zijn 5 tot 6 dagen houdbaar bij kamertemperatuur en 1 tot 14 dagen wanneer ze in een plastic zak in de koelkast worden bewaard.
Etnische / culturele info
Ponderosa-citroenen waren aanvankelijk bekend als American Wonder Lemons en werden genoemd ter ere van hun grote formaat. De vruchten werden later omgedoopt tot Ponderosa, wat zich vertaalt vanuit het Spaans naar 'krachtig', en worden vaak beschreven met de bijnaam 'Citroen van vijf pond'. Een van de beroemdste Ponderosa-citroenbomen in de Verenigde Staten is te vinden in Logee's, een centrum voor huis- en tuinplanten in Danielson, Connecticut. Oprichter William D. Logee richtte Logee's op in 1892 en kocht de Ponderosa-citroenboom in 1900. De boom werd per trein en paard en wagen van Philadelphia naar Connecticut vervoerd, en tien jaar na aankoop groeide de boom snel uit zijn container en werd hij geplant in de grond. De Ponderosa-citroenboom was een van Logee's favoriete planten in zijn collectie, en naarmate de boom groter werd, werd er een kas rond de gevestigde boom gebouwd, bekend als het 'Citroenboomhut'. De Ponderosa-citroenboom van Logee werd in de jaren vijftig een nationale toeristische attractie en trok duizenden bezoekers, en beroemdheden, waaronder Katherine Hepburn, Martha Stewart en Tasha Tudor, brachten een bezoek aan de boom. Martha Stewart had ook Ponderosa-citroenen op haar tv-show Martha Bakes, en na het tv-segment kocht ze een Ponderosa-citroenboom voor haar tuin in Bedford, New York. Stewart plaatste onlangs op haar Instagram in oktober 2020 een foto van haarzelf met een hele grote Ponderosa-citroen in haar hand, waarmee ze de unieke eigenschappen van het ras liet zien. Tegenwoordig leeft en groeit de originele Ponderosa-citroenboom bij Logee nog steeds, nu meer dan 120 jaar oud, en de boom wordt gebruikt om stekken te produceren voor commerciële verkoop.
Geografie / geschiedenis
Ponderosa-citroenen werden ontdekt als een toevallige zaailing in de tuin van George Bowman in Hagerstown, Maryland, in 1887. Hoewel de exacte afkomst van de variëteit onbekend is, denken experts dat het uiterlijk en de kenmerken van de cultivar kunnen wijzen op een kruising tussen een citroen en een citroen. In 1900 werden Ponderosa-citroenen commercieel vrijgegeven als een variëteit voor de huistuin in de Verenigde Staten en zijn sinds hun introductie een nieuwe cultivar gebleven. Tegenwoordig worden Ponderosa-citroenen gevonden via commerciële en online retailers voor gebruik in de tuin en worden ze voornamelijk geteeld in gematigde streken van Californië, Texas en Florida.
Recept Ideeën
Recepten met Ponderosa-citroenen. Een daarvan is het gemakkelijkst, drie is moeilijker.
