Beschrijving / smaak
Big Mac-pompoenen zijn extreem groot, gemiddeld 45-50 centimeter in diameter en 50-200 pond zwaar, en zijn rond met een ietwat afgeplatte of ingezakte vorm en een ronde steel. De roodoranje tot feloranje schil is ruw, diep geribbeld en kan tot tien centimeter dik worden. Het geeloranje vruchtvlees is dicht, fijnkorrelig en omsluit een grote centrale holte met vezelig vruchtvlees en veel platte, crèmekleurige zaden. Wanneer ze worden gekookt, zijn Big Mac-pompoenen droog en vezelig met een milde, halfzoete smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
Big Mac-pompoenen zijn verkrijgbaar in de herfst tot en met de vroege winter.
Actuele feiten
Big Mac-pompoenen, botanisch geclassificeerd als Cucurbita maxima, groeien aan een jaarlijkse uitgestrekte wijnstok en zijn lid van de Cucurbitaceae-familie, samen met pompoen en kalebassen. Big Mac-pompoenen, ook bekend als Big Max-pompoenen, zijn een gigantische hybride variëteit die geen echte pompoen is, maar eerder een pompoenachtige pompoen. Pompoen en pompoenen hebben een diep met elkaar verweven geschiedenis en worden vaak door elkaar gebruikt in conversaties, maar botanisch gezien zijn Big Mac-pompoenen slechts grootgroeiende leden van de pompoenfamilie, in plaats van een lid van de pompoenfamilie Cucurbita pepo. Big Mac-pompoenen worden voornamelijk gekweekt als tentoonstellingspompoenen en worden gewaardeerd om hun gigantische omvang en decoratieve mogelijkheden. Deelnemers aan de tentoonstelling beperken één vrucht per wijnstok en gebruiken kunstmest om de monsterfruit te voeden. Big Mac-pompoenen kunnen tijdens het Halloween-seizoen ook als snijpompoen worden gebruikt.
Voedingswaarde
Big Mac-pompoenen bevatten vitamine A, bètacaroteen, magnesium, kalium en enkele antioxidanten.
Toepassingen
Big Mac-pompoenen worden niet vaak gebruikt om te koken of bakken vanwege hun omslachtige formaat en droog en vezelig vruchtvlees. Ze zijn echter eetbaar en kunnen op dezelfde manier worden bereid als kleinere pompoenen. Big Mac-pompoenen kunnen worden gekookt en ingeblikt voor later gebruik of gepureerd en tot taarten gemengd. Deze pompoenen zijn uitstekende houders vanwege hun dikke schil en blijven enkele maanden houdbaar op een koele en droge plaats. Ze kunnen ook in plakjes worden ingevroren voor langdurig gebruik.
Etnische / culturele info
William Warnock, een boer uit Ontario, wordt vaak gecrediteerd voor het gebruik van geselecteerde zaden om de gigantische pompoenvariëteiten te ontwikkelen, zoals de Big Mac, die tegenwoordig bekend is en in competitie wordt gebruikt. Hij kweekte de allereerste recordbrekende pompoen in 1893, die maar liefst vierhonderd pond woog en werd uitgenodigd om zijn extra grote fruit te tonen op de Wereldtentoonstelling in Parijs, Frankrijk. De pompoen van Warnock hield het record eeuwenlang vast voordat een nieuwe variëteit werd gecreëerd die bekend staat als de Atlantische reus en die meer dan tweeduizend pond kan bereiken.
Geografie / geschiedenis
Pompoenen zijn ontstaan in Midden- en Zuid-Amerika en werden over de hele wereld geïntroduceerd in Europa, Azië en Noord-Amerika. De Big Mac-pompoen werd verondersteld te zijn gekweekt uit geselecteerde zaden in het begin van de 20e eeuw door William Warnock in Goderich, Ontario. De gigantische hybride variëteit werd geselecteerd vanwege zijn grootte en tegenwoordig zijn Big Mac-pompoenen te vinden via online zaadcatalogi, speciale kruideniers en boerenmarkten in de Verenigde Staten, Canada en Europa.
