| Loo Loo Farms |
Beschrijving / smaak
Tabaksbladeren zijn lange, elliptische groene bladeren. Ze zijn gevarieerd in grootte, waarbij de grootste bladeren, die aan de basis van de plant voorkomen, ongeveer 60 centimeter lang worden. Tabaksbladeren hebben korte haren die een gele substantie uitscheiden die nicotine bevat. De plant zelf is een eenjarig kruid dat trompetvormige bloemen met vijf bloemblaadjes draagt. Vers gesneden tabaksbladeren hebben een grasachtige geur. De bladeren hebben een scherpe, pittige smaak die tintelend is, zoals mierikswortel en peper.
Seizoenen / beschikbaarheid
Tabaksbladeren zijn jaarrond verkrijgbaar.
Actuele feiten
Tabaksbladeren worden botanisch geclassificeerd als Nicotiana tabacum en behoren tot de auberginefamilie. Hoewel ze vooral bekend staan omdat ze worden gedroogd en gebruikt om te roken, hebben ze een lange geschiedenis van medicinaal gebruik door inheemse culturen. Chef-koks zijn controversieel begonnen tabaksbladeren in de keuken te gebruiken om een meer complexe smaak voor hun gerechten te krijgen. Het eten van de bladeren zelf is echter zwaar voor de maag. Het consumeren van een grote hoeveelheid van de bladeren kan GIFTIG zijn omdat ze nicotine bevatten. Er zijn veel meldingen van oogstmachines die ziek worden door blootstelling aan de bladeren. Adolescenten, zwangere vrouwen en mensen met een hartaandoening wordt geadviseerd om tabak uit de buurt te houden, inclusief gerechten gemaakt van tabaksbladeren.
Voedingswaarde
Tabaksbladeren bevatten grote hoeveelheden proteïne en in 1981 verklaarde de Farm and Agriculture Organization van de Wereldgezondheidsorganisatie dat de bladeren mogelijk als functionele voeding kunnen worden gebruikt. Eiwitextracten uit tabaksblad blijken aminozuren en lysine te bevatten, en geen nicotine. We weten echter dat nicotine die in tabaksbladeren wordt aangetroffen, vooral wanneer deze wordt gemaakt voor het roken van tabak, verslavend is en bijdraagt aan de groei van kanker. Het roken van gedroogde tabaksbladeren in de vorm van sigaretten en pijptabak is schadelijk, aangezien de rook zeer kankerverwekkend is.
Toepassingen
Tabaksbladeren worden meestal geoogst, vervolgens gedroogd en gebruikt bij het roken van pijpleidingen of in sigaretten. Ze worden echter ook steeds vaker gebruikt in de keuken, waar ze een subtiele, bittere hitte afgeven. Ze kunnen worden gekookt met rijst of worden gebruikt om vlees zoals wild en vis te roken. Het Londense chocoladebedrijf Artisan du Chocolat voegt ook hele bladeren toe aan chocoladerepen. Autoriteiten waarschuwen dat tabaksbladeren met de nodige voorzichtigheid moeten worden geconsumeerd. Om verse tabaksbladeren te bewaren, plaatst u ze in een toiletzak in de koelkast, waar ze tot een week meegaan.
Etnische / culturele info
Tabaksbladeren worden al eeuwen medicinaal gebruikt. Mexicaanse artsen gebruikten verse bladeren om hoofdpijn te verlichten. In Colombia worden verse bladeren gebruikt in kompressen, die uitwendig boven steenpuisten en wonden worden geplaatst. In Afrika worden gedroogde bladeren gebruikt om te helpen bij zweren. Er worden ook 'magische' eigenschappen toegeschreven aan tabaksbladeren. De Maya's in Mexico dachten ooit dat ze beschermende krachten hadden. Sommige Indiaanse samenlevingen gebruiken tabak als onderdeel van heilige rituelen, en wanneer het op deze manier wordt gebruikt, wordt het niet geassocieerd met verslaving en nadelige gezondheidseffecten.
Geografie / geschiedenis
Tabaksbladeren zijn afkomstig van de tabaksplant. De exacte oorsprong is onbekend, maar men denkt dat het zo'n 200.000 jaar geleden in Zuid-Amerika is ontstaan. De tabaksplant zoals we die vandaag kennen, is mogelijk een hybride van Nicotiana sylvestris, Nicotiana tomentosiformis en Nicotiana otophora, die inheems waren in het Caribisch gebied. Net als tarwe en andere gecommercialiseerde gewassen, ziet tabak er tegenwoordig echter heel anders uit dan zijn wilde voorouders. Het komt ook niet meer in het wild voor. De inheemse bevolking van Arawak en Taino in het Caribisch gebied zou voor het eerst tabak hebben gebruikt en verbouwd, zowel voor plezier als voor medicinale en spirituele doeleinden. In 1492 brachten Comumbus en zijn ontdekkingsreizigers zaden en bladeren terug naar Spanje. In de 16e eeuw werd tabak geïntroduceerd in Frankrijk en van daaruit verspreid naar de rest van Europa en vervolgens naar Azië. In Tudor Engeland werd tabak voor het eerst beschouwd als een wondermiddel. In de 19e eeuw begonnen artsen de schadelijke effecten van tabak te verspreiden nadat was ontdekt dat ze nicotine bevatten. Het werd echter in de mode toen beroemdheden roken voor hun plezier begonnen te promoten.
