Beschrijving / smaak
De sponspompoen is een cilindrische vrucht die groeit aan een klimmende, kruidachtige wijnstok. Het heeft een gladde, groene schil als hij jong is en kan ribbels of ribbellijnen vertonen die over de schil van de vrucht lopen. De sponspompoen wordt tot 60 centimeter lang, maar wordt als groente geoogst als hij jong en zacht is, ongeveer 12 centimeter lang. De sponspompoen bevat veel zaden, die ongeveer 1,5 centimeter lang kunnen worden. De zaden zijn ook eetbaar, maar worden meestal verwijderd voordat het vruchtvlees wordt gegeten. Het vruchtvlees van de Sponge-kalebas is glad en roomwit. Biscuitpompoen heeft een milde, courgette-achtige zoete smaak en een zijdezachte textuur. Rijpe vruchten zijn niet lekker, omdat ze vezelig, bitter en bruin zijn.
Seizoenen / beschikbaarheid
Sponspompoen wordt het hele jaar door verbouwd en heeft een hoogseizoen in de zomermaanden.
Actuele feiten
De sponspompoen, ook wel de Luffa- of Loofah-kalebas genoemd, is een lid van de Curcurbitaceae (komkommer) familie. De naam Sponspompoen verwijst over het algemeen naar de vrucht van twee soorten - L. cylindrica, die een gladde huid heeft met vage ribbellijnen en L. acutangula, die prominente richels heeft en bekend staat als Angled Gourd. De sponspompoen is een snelgroeiende plant die voorkomt in tropische en subtropische streken van de wereld. De vrucht kan wel 3,5 centimeter per dag groeien. Jonge kalebassen met spons hebben een tere huid die gemakkelijk breekt. Om schade te voorkomen, wordt het fruit van de wijnstok gesneden in plaats van getrokken. De gedroogde vezels van volwassen sponspompoen worden gebruikt om sponzen te maken. Deze worden gebruikt om luffa's te maken om de huid te scrubben of om scrubsponzen te maken voor keukens en badkamers.
Voedingswaarde
Sponspompoen zit boordevol voedingsstoffen zoals voedingsvezels, vitamine C, vitamine A, riboflavine, zink, thiamine, ijzer en magnesium. De vrucht van de sponspompoen blijkt antioxiderende, antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen te hebben.
Toepassingen
Alleen het jonge fruit van de Sponge-kalebas wordt gebruikt in culinaire toepassingen. Jonge kalebassen kunnen rauw worden gegeten, zoals komkommers, of als groente worden gekookt. Sponspompoen kan worden gebruikt in gerechten die squash, courgette of okra vereisen. Zoals de naam al doet vermoeden, absorbeert Sponge-kalebas ook de smaken van de bijbehorende kruiden en ingrediënten. Kalebasbiscuit kan worden gebruikt in soepen, curries, chutneys en wokgerechten. De kalebas is lekker, gewoon gestoomd en afgewerkt met een scheutje sesamolie en sojasaus, of met gebruinde knoflook en plakjes chilipeper voor de smaak. Het kan ook worden gevuld met vlees, zoals varkensvlees, en gestoomd. Biscuitpompoen kan rauw worden gegeten - het kan in plakjes worden gesneden en in salades worden gebruikt. Het fruit wordt het best geconsumeerd zodra het wordt gekocht of geoogst. Kalebasbiscuit kan 4 tot 5 dagen in de koelkast worden bewaard.
Etnische / culturele info
De sponspompoen wordt gebruikt in verschillende keukens en traditionele medicijnen. In de warme, zuidelijke gebieden van Japan wordt de vrucht als groente gebruikt. Daar staat het bekend als Hechima en wordt het gevonden in de regionale gerechten van Okinawa en Kyushu. In Zuidoost-Azië wordt het gewoonlijk geroerbakt met eieren, samen met gedroogde garnalen, pepers en knoflook. In India kan de sponspompoen worden gebruikt als groente in curries, chutneys en wokgerechten, en wordt hij ook gegeten als een heerlijk gefrituurd tussendoortje genaamd bhaji. Er wordt gezegd dat de sponspompoen goed is voor verschillende gezondheidsproblemen - in de Indiase Ayurvedische geneeskunde worden de bladeren en vruchten van de sponspompoen gebruikt als bloedzuiveraar en om huidziekten, zwellingen en darmwormen te behandelen. De vrucht wordt ook gebruikt om onevenwichtigheden in het lichaam te behandelen. In Afrika wordt de hele vrucht van de sponspompoen gebruikt om constipatie te helpen voorkomen. In Paraguay worden de taaie vezels van volwassen sponspompoenen samen met ander plantaardig materiaal en gerecycled plastic gebruikt om panelen te maken. Deze worden gebruikt voor de woningbouw en om meubels te maken.
Geografie / geschiedenis
De exacte oorsprong van de sponspompoen is niet bekend, maar de plant komt oorspronkelijk uit Azië, waar hij van nature groeit in gebieden als India, de Filippijnen en Myanmar. Het werd in 1890 in Japan commercieel gekweekt en van daaruit naar de Amerikaanse tropen gebracht. Tegenwoordig wordt de sponspompoen gevonden in de meeste tropische en subtropische regio's van de wereld, zoals in Afrika, Zuid- en Midden-Amerika, en groeit hij op grote schaal in Azië, vooral in China en Japan.
Recept Ideeën
Recepten met Sponge Gourd. Een daarvan is het gemakkelijkst, drie is moeilijker.
