Beschrijving / smaak
Michurins Aronia-bessen zijn groter dan wilde variëteiten, met een gemiddelde diameter van 1 tot 3 centimeter en hebben een ronde tot ovale vorm. De huid is glanzend, halfdun en glad, rijpt tot paarszwarte tinten en is soms bedekt met een vage blauwe, wasachtige bloei. Onder de oppervlakte is het vruchtvlees zacht en bevat het 1 tot 5 zaden. De bessen worden als rijp beschouwd als hun vruchtvlees donkerrode tot paarse tinten vertoont, en het is belangrijk op te merken dat alleen de vleeskleur de bepalende factor is. De mate van rijpheid is niet gebaseerd op de kleur van de huid. Michurins Aronia-bessen variëren in smaak afhankelijk van de regio waarin ze worden verbouwd, maar de bessen bevatten over het algemeen een hoog tanninegehalte, wat bijdraagt aan een samentrekkende, zure en subtiel zoete smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
De Aronia-bessen van Michurin zijn verkrijgbaar in de nazomer tot en met de herfst.
Actuele feiten
Michurins Aronia-bessen, botanisch gezien een onderdeel van het Aronia-geslacht, zijn een hybride variëteit die behoort tot de Rosaceae-familie. De donker paarszwarte bessen worden vaak geassocieerd met Aronia mitschurinii, een soort die in Rusland is gekruist van Aronia melanocarpa, zwarte appelbessen en Sorbus aucuparia, of lijsterbes. Deskundigen beschouwen Michurins Aronia-bessen over het algemeen als de gecultiveerde versie van wilde Aronia-bessen, en er is enige verwarring tussen wilde en gecultiveerde soorten, aangezien veel namen door elkaar worden gebruikt voor beide soorten bessen. In Rusland zijn de bessen ook bekend als zwarte appelbessen, lijsterbessen, zwartvruchtige aronia-bessen en aronia-bessen, en de gecultiveerde soort wordt in Azië en Europa aangetroffen in huistuinen, gekweekt in containers, bloembedden en grondpercelen. De bladverliezende heesters kunnen tot drie meter hoog worden en de bessen groeien in hangende trossen en vallen uiteindelijk op de grond als ze rijp zijn. Michurins Aronia-bessen zijn zeer geliefd vanwege hun nutritionele eigenschappen en worden gezien als een gezondheidsvoedsel, verwerkt in een breed scala aan bewerkte toepassingen om de samentrekkende smaak van de bes te verminderen.
Voedingswaarde
Michurins Aronia-bessen zijn een uitstekende bron van anthocyanen, gekleurde pigmenten die in het vlees worden aangetroffen en die antioxidantachtige eigenschappen bevatten om het lichaam te beschermen tegen schade door vrije radicalen. De bessen zijn ook een rijke bron van vitamine A om een gezonde orgaanfunctie te behouden, vitamine C om het immuunsysteem te versterken, vezels om het spijsverteringskanaal te stimuleren en lagere hoeveelheden vitamine E en K. Naast vitamines bevatten Michurin's Aronia-bessen ook mineralen zoals kalium, calcium, magnesium en jodium, afhankelijk van de regio en grond waarin de plant wordt gekweekt.
Toepassingen
Michurins Aronia-bessen kunnen puur en uit de hand worden gegeten, maar de vruchten bevatten vaak een zure en adstringerende smaak die als onaangenaam wordt beschouwd. De bessen worden voornamelijk gebruikt in combinatie met zoetere elementen en worden in de volksmond verwerkt in vruchtensappen, smoothies en thee. Michurins Aronia-bessen kunnen ook worden gekookt tot een siroop en worden gebruikt als topping over ijs, gestoofd in compotes, jam en gelei, gebakken in repen, scones, brood of muffins, of verwerkt tot snoep en gummies. Naast verse bessen kunnen Michurin's Aronia-bessen worden gedroogd voor langdurig gebruik en in thee worden gedrenkt of over ontbijtgranen, yoghurt en salades worden gestrooid. De bessen kunnen ook worden gedrenkt in wodka en honing om een tinctuur of een geconcentreerd extract te maken dat medicinaal wordt ingenomen om te helpen bij slaap, spijsvertering of eetlust, en het is een beroemde wijn die in Rusland wordt geproduceerd. Michurins Aronia-bessen passen goed bij sinaasappels, frambozen, appels, bananen, honing, kaneel en gember. Verse bessen moeten onmiddellijk worden geconsumeerd voor de beste kwaliteit en smaak en zijn slechts enkele dagen houdbaar als ze in de koelkast worden bewaard. De Aronia-bessen van Michurin kunnen ook maximaal een jaar worden ingevroren.
Etnische / culturele info
In Rusland zijn Michurins Aronia-bessen verweven geraakt met een lokaal verhaal van een dame genaamd Aronia. Volgens de legende was Aronia een mooie vrouw die mensen kon genezen. Veel vrijers kwamen om haar hand in het huwelijk vragen, maar Aronia daagde hen uit met onmogelijke taken om te voorkomen dat ze zich zouden verplichten. Op een dag werd Aronia verliefd op een potentiële vrijer, maar hij werd uiteindelijk uit angst door zijn rivalen vermoord. Aronia probeerde haar gave van genezing te gebruiken om haar liefde te redden, maar haar krachten waren niet genoeg om hem te redden. Uit angst veranderde Aronia in een plant met donkerroodzwarte bessen. Deze bessen bleken een hoge voedingswaarde te bevatten en werden door lokale dorpelingen gegeten om ziekten te genezen.
Geografie / geschiedenis
Aronia-bessen komen oorspronkelijk uit Oost-Noord-Amerika, strekken zich uit van Canada tot de zuidelijke Verenigde Staten, en groeien al sinds de oudheid in het wild. Er zijn veel verschillende soorten die over het algemeen onder de naam Aronia worden geclassificeerd, en gedurende vele jaren werden Aronia-bessensoorten voornamelijk geteeld als sierlandschapsstruiken in Noord-Amerika. Pas in het begin van de 20e eeuw werden Aronia melanocarpa, of zwarte appelbessen, geïntroduceerd in Europa en werden ze geselecteerd voor commerciële teelt vanwege hun hoge nutritionele eigenschappen. Een opmerkelijke Russische fokker en botanicus, Ivan Michurin, selecteerde Aronia melanocarpa, zwarte appelbessen en kruiste ze met Sorbus aucuparia of lijsterbes om Aronia mitschurinii te ontwikkelen, een iets zoetere, gecultiveerde variëteit van wilde zwarte appelbessen. De nieuwe cultivar werd voor het eerst gekweekt in het Altai-gebergte op een proefstation, en na verloop van tijd werd het ras verspreid naar onderzoekspercelen en huistuinen in heel Rusland. In de jaren vijftig tot en met de jaren zeventig vonden de bessen uiteindelijk hun weg naar tuinen in Centraal- en Noord-Europa en Oost-Azië. Tegenwoordig worden Aronia-bessen over de hele wereld gevonden, gekweekt in huistuinen en genaturaliseerd in wilde gebieden zoals bosranden en rivieroevers. De bessen zijn voornamelijk te vinden in verwerkte of gedroogde vormen via online retailers, maar verse bessen kunnen seizoensgebonden verkrijgbaar zijn via lokale boerenmarkten in Noord-Amerika, Europa en Azië.
