Beschrijving / smaak
Maitake-paddenstoelen variëren in grootte van klein tot zeer groot, gemiddeld 3-15 pond, maar kunnen wel 100 pond groot worden. Het vruchtlichaam heeft een ondergrondse, niet-eetbare basis die overgaat in een enkele vertakte stengel met veel geclusterde hoeden die lijken op bladachtige bladeren of rozetten. Elke hoed is glad, fluweelachtig en zacht met golvende randen en hun kleur varieert van puur wit, geelbruin tot bruin, afhankelijk van hoeveel zonlicht ze ontvangen voorafgaand aan de oogst. Onder de kappen bevinden zich veel kleine grijze poriën die sporen in de lucht afgeven om zich voort te planten. Wanneer ze worden gekookt, zijn Maitake-paddenstoelen sappig, halfhard en taai met een bosachtige, aardse en pittige smaak.
Seizoenen / beschikbaarheid
Wilde Maitake-paddenstoelen zijn verkrijgbaar in de late zomer tot en met de late herfst, terwijl de gecultiveerde versies het hele jaar door verkrijgbaar zijn.
Actuele feiten
Maitake-paddenstoelen, botanisch geclassificeerd als Grifola frondosa, zijn eetbare paddenstoelen die zowel worden gefoerageerd als gekweekt voor culinair en medicinaal gebruik. Ook bekend als Hen of the Woods-paddenstoelen vanwege de gelijkenis in uiterlijk met de veren van een kip, hebben Maitake-paddenstoelen veel namen, waaronder Klapperschwamm, Laubporling, Polypore en touffe, Kumotake-paddenstoel, Ram's head en Sheep's head. Maitake-paddenstoelen gedijen goed in gematigde hardhoutbossen en worden vaak aangetroffen op de dode wortels van eiken-, iepen- en esdoorns. Deze paddenstoelen worden over de hele wereld in veel verschillende culinaire toepassingen gebruikt en worden vanwege hun hoge voedingswaarde ook in traditionele medicijnen gebruikt
