Beschrijving / smaak
Limonadebessen rijpen van groen naar rood en hebben een grijze, donzige buitenkant die na verloop van tijd zal vervellen. Ze hebben een afgeplatte vorm zoals die van een maïskorrel en zijn ongeveer 2 centimeter in doorsnee. Ze groeien in kleine trossen en worden gemakkelijk geoogst als ze rijp zijn, maar contact met het sap van de plant kan huidirritatie veroorzaken. Limonade-bessensap heeft een scherpe, citrusachtige smaak die afkomstig is van het hoge gehalte aan citroenzuur in de vrucht.
Seizoenen / beschikbaarheid
Limonadebessen groeien tijdens de lente- en zomermaanden.
Actuele feiten
De limonadebes is botanisch bekend als Rhus integrifolia en behoort tot de sumakfamilie. Het is ook algemeen bekend als limonade sumak. Het groeit in het wild tussen de chaparral in Zuid-Californië en wordt niet commercieel gekweekt. Limonadebessen ontlenen hun naam aan hun scherpe, citrusachtige smaak.
Voedingswaarde
Limonadebessen bevatten vitamine C.
Toepassingen
Limonadebessen worden meestal niet in hun geheel geconsumeerd, omdat de kleine haartjes op hun oppervlak irritatie van de maag kunnen veroorzaken. Laat ongewassen bessen maximaal 24 uur in warm of koud water trekken om limonadebessensap te produceren. De resulterende vloeistof kan worden gebruikt in jam, gelei, siropen en snoep. De bessen kunnen worden gedroogd en in hun geheel worden gebruikt in salades, yoghurt en hummus. Ze kunnen ook tot poeder worden vermalen en worden gebruikt als smaakstof, bloemvervanger of verdikkingsmiddel voor soepen. Een oud middel tegen keelpijn en koortsblaasjes is gemaakt van limonadebessen, schors of bladeren gedrenkt in koud water. Verse limonadebessen kunnen tot 24 uur in de koelkast worden bewaard. Gedroogde bessen kunnen maximaal zes maanden in een luchtdichte verpakking worden bewaard.
Etnische / culturele info
Zowel de Cahuilla- als de Kumeyaay-stam afkomstig uit Zuid-Californië aten rauwe limonadebessen. Ze drenken bessen in water om er een drankje van te maken, vermalen ze tot poeder en gebruikten ze voor medicinale doeleinden.
Geografie / geschiedenis
Limonadebessen komen oorspronkelijk uit Zuid-Californië en groeien net over de grens van Arizona. De plant groeit goed in zowel droge als kustomgevingen, de grotere struiken groeien landinwaarts en de kleinere planten groeien dichter naar de kust.
