Beschrijving / smaak
Kyo-Midori-paprika's zijn kleiner in vergelijking met andere paprika's, ongeveer een derde van de grootte van de Amerikaanse variëteiten, en hebben een langwerpige, blokachtige vorm met diepe ruggen. De peulen lopen geleidelijk taps toe naar het niet-stengeluiteinde en kunnen gerimpeld, recht of licht geplooid zijn. De schil is dun, glanzend, glad en donkergroen, en het vlees is knapperig, waterig en groen en omsluit een holle, centrale holte gevuld met vliezen en veel kleine, platte en ronde crèmekleurige zaadjes. Kyo-Midori-pepers zijn knapperig en hebben een subtiel zoete smaak met een plantaardige, licht bittere ondertoon.
Seizoenen / beschikbaarheid
Kyo-Midori-paprika's zijn verkrijgbaar in de lente tot de herfst als ze in open velden worden gekweekt. De paprika's zijn in Japan ook jaarrond verkrijgbaar via geselecteerde bedrijven die het ras in kassen hebben geteeld.
Actuele feiten
Kyo-Midori-pepers, botanisch geclassificeerd als Capsicum annuum, zijn een kleine, halfbittere variëteit die behoort tot de Solanaceae of nachtschadefamilie. De paprika's worden in Japan beschouwd als een soort piman, een andere naam voor groene paprika. De descriptor piman komt van het Franse woord 'pimant', wat peper betekent, en was een naam die werd gegeven toen de groene paprika's voor het eerst in Japan werden geïntroduceerd in het vroege Meiji-tijdperk of de 19e eeuw. Groene paprika's werden na de Tweede Wereldoorlog op grote schaal geteeld in Japan, en Kyo-Midori-paprika's zijn een moderne cultivar die wordt geoogst voordat ze de volle rijpheid bereiken om een subtiel bittere smaak te behouden. Kyo-Midori-paprika's worden veel gekweekt in huistuinen in heel Japan vanwege hun hoge productiviteit en worden gebruikt in een verscheidenheid aan culinaire toepassingen.
Voedingswaarde
Kyo-Midori-pepers zijn een uitstekende bron van vitamine C, een antioxidant die de productie van collageen in de huid verhoogt en het lichaam beschermt tegen schadelijke invloeden van buitenaf door het immuunsysteem te versterken. De paprika's bevatten ook kalium, vitamine A, vezels en ijzer.
Toepassingen
Kyo-Midori-paprika's zijn het meest geschikt voor zowel rauwe als gekookte toepassingen zoals grillen, vullen, bakken, sauteren en braden. De jonge paprika's kunnen worden gehakt en rauw worden gebruikt in groene salades, gehakt in sauzen, gelaagd in sandwiches, of in plakjes gesneden en geconsumeerd als een op zichzelf staande snack. Kyo-Midori-pepers kunnen ook worden gehakt en geroerbakt, geroosterd boven een grill, gekookt en geserveerd als gerecht in een bento-box, of ondergedompeld in tempura en gebakken. In Japan worden Kyo-Midori-pepers vaak gehalveerd, gevuld met vlees, granen en kruiden, en geroosterd, of ze worden gekookt en bedekt met bonitovlokken als bijgerecht. Kyo-Midori-paprika's passen goed bij bittere meloen, komkommer, sla, broccoli, edamame, wortelen, okra, tomaten, courgette, knoflook, gember, vlees zoals gemalen varkensvlees, rundvlees, gevogelte en vis, eieren, sake, rode miso, sesamolie, mirin en sesamzaadjes. In de groentelade van de koelkast zijn de paprika's tot een week houdbaar.
Etnische / culturele info
In Japan bereiken Kyo-Midori-paprika's hun hoogseizoen in de zomer en zijn ze een favoriet koelingrediënt in seizoensrecepten. Japan is voornamelijk warm en vochtig tijdens de zomer, waardoor steden langzaam bewegende energie ontwikkelen die bekend staat als natsube of 'zomermoeheid'. Japanse inwoners bestrijden deze vermoeidheid door in het seizoen groenten en fruit te eten die een hoog watergehalte bevatten, wat helpt om de hitte die in het lichaam stijgt te koelen. Het koken van lichtere gerechten met seizoensgebonden ingrediënten wordt in Japan al op zeer jonge leeftijd onderwezen en wordt beschouwd als een van de belangrijkste educatieve lessen. Kinderen leren op de kleuterschool hoe ze groene paprika's zoals Kyo-Midori moeten koken. Groene paprika's zijn notoir een hekel aan Japanse kinderen vanwege hun bittere smaak, dus scholen nemen de peper op in hun kookcurriculum voor de zomer om de kinderen aan te moedigen de peper in verschillende recepten te proberen.
Geografie / geschiedenis
Kyo-Midori-paprika's zijn ontwikkeld door Takii Seed, een in Japan gevestigd bedrijf dat al meer dan 180 jaar zaden verkoopt. Hoewel de exacte releasedatum onbekend is, worden Kyo-Midori-paprika's beschouwd als een moderne cultivar die is ontwikkeld om een verbeterde weerstand tegen ziekten, betere groei-eigenschappen en smaak te vertonen. Kyo-Midori-paprika's worden voornamelijk in huistuinen gekweekt en worden ook verbouwd via kleine boerderijen in de prefecturen Ibaraki, Kagoshima, Miyazaki en Kochi in Japan.
