Beschrijving / smaak
Hot Lemon-chilipepers zijn rechte tot licht gebogen peulen, gemiddeld 8 tot 10 centimeter lang, en hebben een taps toelopende, conische vorm. De slanke paprika's hebben een stevig, licht gerimpeld uiterlijk en veranderen van groen naar heldergeel met rijpheid. Onder de dunne schil is het vruchtvlees knapperig, bleekgeel en licht geribbeld en omsluit het een smalle centrale holte gevuld met veel kleine en ronde, crèmekleurige zaden. Hot Lemon-chilipepers hebben een subtiele, plantaardige en citroenachtige geur. Zowel de onrijpe groene paprika's als de rijpe gele peulen zijn eetbaar en bieden verschillende kruidenniveaus en een sterke smaak. Als ze volwassen zijn, hebben Hot Lemon-pepers een fruitige smaak met prominente tonen van citroengras en citrus. De paprika's zijn pittig en bevatten een directe, intense hitte met een gestage, tintelende verbranding, maar na verloop van tijd verdwijnt de warmte en blijft deze niet hangen.
Seizoenen / beschikbaarheid
Hot Lemon-chilipepers zijn verkrijgbaar in de zomer tot en met herfst.
Actuele feiten
Hot Lemon-chilipepers, botanisch geclassificeerd als Capsicum baccatum, zijn een erfstukvariëteit die behoort tot de Solanaceae of nachtschadefamilie. De felgekleurde paprika's zijn pittig, variërend van 15.000 tot 30.000 SHU op de schaal van Scoville, en staan bekend om hun gestage verbranding vermengd met intense, fruitige smaken. Hot Lemon-chilipepers zijn zeldzaam en worden niet commercieel geteeld. Ondanks hun afwezigheid bij grote retailers, wordt de Zuid-Amerikaanse inheemse plant steeds populairder onder hoveniers en gespecialiseerde telers vanwege zijn unieke, subtiele citrusaroma, compacte formaat en hoge opbrengsten. De peulen hebben ook de voorkeur vanwege hun vermogen om zowel in onvolwassen als volwassen vormen te worden geconsumeerd.
Voedingswaarde
Hot Lemon-chilipepers zijn een uitstekende bron van vitamine A en C, dit zijn antioxidanten die kunnen helpen bij het neutraliseren van vrije radicalen en het versterken van het immuunsysteem. De paprika's bevatten ook capsaïcine, een chemische verbinding die de hersenen triggert om het gevoel van warmte of kruiden te voelen en waarvan is aangetoond dat het de bloedsomloop stimuleert en ontstekingsremmende eigenschappen heeft.
Toepassingen
Hot Lemon-chilipepers zijn het meest geschikt voor verse toepassingen, omdat hun heldere, fruitige smaak wordt getoond wanneer ze worden gehakt en verwerkt in hartige gerechten. De peulen kunnen fijn worden gehakt, de zaadjes worden verwijderd, en in salsa worden gemengd, in ceviche worden gegooid of in soepen worden geroerd. De citrustonen in de peper vormen een aanvulling op veel verschillende visgerechten en versterken ook de smaakstoffen in rijst, gerechten op basis van gevogelte en roerbakgerechten. Naast verse toepassingen, kunnen Hot Lemon-pepers worden gepekeld voor langdurig gebruik, in hete saus worden gemengd of gedroogd en gemalen tot poeder voor gebruik in droge rubs of over pasta, pizza, groenten en gerookt vlees. De paprika's kunnen ook worden gekookt tot een paprikagelei voor een zoet-pittige smaakmaker. Hot Lemon-chilipepers passen goed bij kruiden zoals koriander, basilicum, tijm en peterselie, tomaten, paprika, broccoli, vlees zoals gevogelte, garnalen en vis, en kokosmelk. De paprika's blijven tot een week goed als ze los in hun geheel en ongewassen in een plastic of papieren zak in de koelkast worden bewaard.
Etnische / culturele info
In de Verenigde Staten worden Hot Lemon-chilipepers als ongewoon beschouwd en worden ze vaak door hoveniers geteeld als een exotische variëteit. De zelfverklaarde 'chili-hoofden', of chili-peperverzamelaars, geven de voorkeur aan de felgele peulen vanwege hun fruitige, citrusachtige smaak en sterke, maar niet overweldigende hitte. In huiskeukens worden de paprika's voornamelijk verwerkt in hete sauzen en worden ze gebruikt om vis, gevogelte of Aziatisch geïnspireerde gerechten op te fleuren, vooral Thaise gerechten. Hot Lemon-chilipepers worden ook gedroogd en vermalen tot een poeder voor langdurig gebruik. Het poeder voegt extra smaak toe, en chili-liefhebbers melden zelfs dat ze het poeder op fruit hebben gebruikt, op snoep zijn gecoat of over popcorn zijn gestrooid.
Geografie / geschiedenis
Hot Lemon chili pepers zijn afkomstig uit Zuid-Amerika en worden sinds de oudheid verbouwd in regio's van Ecuador en Peru. Het ras bleef jarenlang voornamelijk gelokaliseerd in Zuid-Amerika, maar naarmate de vraag van de consument naar exotische chilipepers in de Verenigde Staten en Europa toenam, begonnen zaadbedrijven zoals Burpee de gele peperzaden te verkopen. Tegenwoordig worden Hot Lemon-chilipepers niet commercieel geteeld en worden ze verbouwd via geselecteerde boerderijen die te koop zijn bij gespecialiseerde kruideniers en boerenmarkten. De variëteit is ook verkrijgbaar in zaadvorm via online zaadverkopers in de Verenigde Staten en Europa.
