Beschrijving / smaak
Ghanese avocado's variëren in grootte, vorm, kleur en smaak, dankzij een grote genenpool in het land. Er zijn veel lokale variëteiten en hybriden die unieke fruit- en vruchteigenschappen bieden, van het vroege tot late seizoen, en van groen tot donker paarszwart fruit op de eindvervaldag. De schil kan dik en kiezelachtig zijn, zoals gevonden in het Guatemalteekse avocado's-ras, dun en delicaat, typisch voor het Mexicaanse ras, of glad, leerachtig en dun tot medium dik, kenmerkend voor het West-Indische ras. Ghanese avocado's variëren van peervormig tot rond en kunnen wel een pond of meer wegen. Het bleekgroene of gele vruchtvlees kan meer waterig, vezelig, droog of boterachtig zijn, afhankelijk van de variëteit en het oliegehalte. De smaak varieert van mild tot rijk en biedt hints van zoetheid of nootachtigheid.
Seizoenen / beschikbaarheid
Ghanese avocado's zijn het hele jaar door verkrijgbaar op de lokale markten.
Actuele feiten
Avocado's, wetenschappelijk bekend als Persea americana, worden botanisch geclassificeerd als een bes en behoren tot de laurierfamilie. In Ghana wordt de avocado vaak 'paya' of 'peer' genoemd, misschien aangepast van de oorspronkelijke bijnaam, 'alligatorpeer'. Alle drie de avocadirassen (Mexicaans, West-Indisch en Guatemalteeks) zijn te vinden in Ghana, maar het identificeren van lokale variëteiten en hybriden kan problematisch zijn, aangezien bijna alle volgende aanplant sinds hun oorspronkelijke introductie is gemaakt van zaadbronnen in plaats van geënte materialen. Avocado's worden typisch gekweekt uit geënte bomen om uniformiteit te garanderen en vruchten te produceren die trouw zijn aan hun ouderras, terwijl in Ghana avocado's worden gekweekt uit ongereguleerde op zaden gebaseerde vermeerdering, wat leidt tot genetische diversiteit in het hele land.
Voedingswaarde
Avocado's hebben de hoogste eiwitbron van alle soorten fruit en bevatten meer kalium per portie dan bananen. Ze bevatten ook voedingsvezels, foliumzuur, vitamine C, vitamine K en vitamine E. Ze worden beschouwd als een 'voedingsversterker' omdat ze het lichaam in staat stellen meer in vet oplosbare voedingsstoffen op te nemen. Avocado's staan het meest bekend als een goede bron van enkelvoudig onverzadigd vet, na olijven onder de vruchten qua oliegehalte. Van de variëteiten met een groene huid is echter algemeen bekend dat ze een lager vet- en caloriegehalte hebben dan hun rijkere, donkerdere tegenhangers, omdat ze doorgaans minder olie en meer water bevatten.
Toepassingen
Ghanese avocado's kunnen worden gebruikt in rauwe en gekookte toepassingen, hoewel ze meestal rauw worden gebruikt. In Ghana en andere Afrikaanse landen wordt avocado gewoon op zichzelf gegeten, in fruit- of groentesalades gesneden, gepureerd om avocadosandwiches te maken of verwerkt tot olie. Het kan ook worden geserveerd als bijgerecht bij Ghanese gerechten zoals Waakye, een gerecht met gekookte rijst en bonen, Ampesi, een gerecht gemaakt van gekookte yams, bakbananen of cassave geserveerd met een stoofpot of jus, of Kenkey, zure deegballetjes gemaakt van gefermenteerde maïs of cassave en geserveerd met gepeperde stoofpot. Het hoge vetgehalte van bepaalde avocadovariëteiten past goed bij zure groenten en fruit zoals tomaten, en het boterachtige vruchtvlees is zeer geschikt om te pureren. Van variëteiten met een groene huid is echter bekend dat ze steviger vruchtvlees hebben dat zijn vorm behoudt en ideaal is om in plakjes te snijden of in blokjes te snijden, terwijl pureren kan resulteren in een watertextuur. Combineer Ghanese avocado's met zout, olijfolie, noten, citrus, verse kruiden, oude kazen, vlees en zeevruchten. Bewaar avocado's op kamertemperatuur tot ze volledig volgroeid zijn. Hele, rijpe avocado's zijn twee tot drie dagen houdbaar in de koelkast, terwijl gesneden avocado's een dag of twee houdbaar zijn.
Etnische / culturele info
Studies aan het begin van de 21e eeuw die plaatsvinden aan het onderzoekscentrum voor bos- en tuinbouwgewassen van de Universiteit van Ghana hebben tot doel de avocado-industrie in het land te vestigen en te versterken. Ghana begon initiatieven te stimuleren om de productie van marktgewassen te verhogen, en hoewel de belangrijkste gewassen cacao, noten en tomaten zijn, wordt er meer aandacht besteed aan de avocadomarkt dankzij de wereldwijde waarde van het gewas en het potentieel van het land om zijn diverse variëteiten bij te dragen. Als het gaat om commerciële avocadoteelt, heeft Ghana te maken met tegenslagen als gevolg van het gebrek aan onderzoek naar genetische diversiteit, weinig informatie voor de juiste identificatie en karakterisering van lokaal geteelde variëteiten en schaarse documentatie van de geschiedenis van het gewas in het land. Deze kennis en onderzoek is essentieel voor het selecteren en kweken van bomen die niet alleen een hoge opbrengst hebben en zijn aangepast aan het klimaat, maar ook aantoonbaar van hoge kwaliteit zijn met eigenschappen van economische waarde. Het onderzoekscentrum voor bos- en tuinbouwgewassen heeft nu een verzameling gedocumenteerde commerciële cultivars die zullen dienen als een genetische bibliotheek voor avocado's - de eerste in het land - om telers te voorzien van geënt materiaal en om hun inspanningen te helpen verbeteren om te introduceren, conserveren, karakteriseren, selecteren en verbetering van zowel lokale als geïntroduceerde variëteiten die in Ghana worden geteeld.
Geografie / geschiedenis
Er is geen consensus onder historici over precies wanneer de avocado voor het eerst in Ghana werd geïntroduceerd, maar algemeen wordt aangenomen dat missionarissen het in de pre-koloniale tijd het land binnen brachten. Uit gegevens blijkt dat de eerste aanplant van avocadobomen plaatsvond in Aburi, een stad in de buurt van de hoofdstad van Ghana, rond 1870. Aan het begin van de 20e eeuw verspreidde de teelt zich naar andere delen van het land, en tegen de jaren zestig werden cultivars als Lula, Choquette, Ettinger, en Fuerte werden geïntroduceerd (meestal door de Verenigde Staten). De huidige identificatie van deze cultivars en hun kruisingen blijkt echter een uitdaging te zijn, omdat de bomen sindsdien uit zaad zijn gekweekt en niet trouw zijn aan hun oudervariëteit. Tegenwoordig zijn Ghanese avocado's wijdverspreid in de bosgebieden van het land. Ze worden niet commercieel geproduceerd, maar worden in plaats daarvan gekweekt door kleine boeren, verspreid over cacao- en andere boerderijen, of gekweekt in huistuinen, omdat ze gemakkelijk kunnen worden aangepast aan het hete en vochtige klimaat.
