| Windrose Farm | Startpagina |
Beschrijving / smaak
Espelette chili pepers zijn lange en smalle peulen, gemiddeld 15 tot 17 centimeter lang, en hebben een conische vorm met een lichte taps toelopende punt naar een punt op het niet-stengeluiteinde. De peulen kunnen recht tot gebogen zijn en de huid is glanzend, glad en licht gerimpeld, en rijpt van groen naar felrood als ze volwassen is. Onder de dunne schil is het vruchtvlees halfdik, bleekrood en knapperig en omsluit het een centrale holte gevuld met ronde en platte, crèmekleurige zaden. Espelette chili pepers hebben een heldere en fruitige smaak met nuances van tomaat en citrus gemengd met een mild tot gemiddeld niveau van kruiden.
Seizoenen / beschikbaarheid
Espelette-pepers zijn verkrijgbaar in de late zomer tot en met de late herfst.
Actuele feiten
Espelette chili pepers, botanisch geclassificeerd als Capsicum annuum, zijn een zeldzame, speciale variëteit die behoort tot de Solanaceae of nachtschadefamilie. Ook bekend als Ezpeletako Biperra in het Baskisch en Piment d'Espelette in het Frans, worden de Spaanse pepers van Espelette voornamelijk verbouwd in de gemeente Espelette in Pyrénées-Atlantiques, gelegen in de Baskische regio van Frankrijk. Sinds 2002 kregen de Spaanse pepers van Espelette een beschermde oorsprongsbenaming, ook wel bekend als de Franse certificering AOC of Appellation d'origine contrôlée, en AOP of Appellation d'origine protégée. Deze certificering waarborgt de unieke smaak van de peper, die afkomstig is van de licht zure grond van de Baskische regio. Espelette chilipepers kunnen qua warmte variëren van mild tot matig pittig, afhankelijk van de groeiomstandigheden, en variëren van 500 tot 4.000 SHU op de schaal van Scoville. De paprika's zijn zeldzaam om buiten de Baskische regio vers te vinden en worden vaker aangetroffen in poedervorm of gemengd tot een kookpasta.
Voedingswaarde
Espelette chili pepers zijn een uitstekende bron van vitamine A en C, dit zijn antioxidanten die de productie van collageen kunnen stimuleren en verlies van gezichtsvermogen kunnen voorkomen. De paprika's bevatten ook ijzer, vitamine B6 en K, kalium en vezels.
Toepassingen
Espelette-pepers zijn het meest geschikt voor zowel rauwe als gekookte toepassingen zoals braden, bakken en sauteren. Als ze vers zijn, kunnen de paprika's in sauzen, salsa en saus worden gesneden, of ze kunnen worden gehakt en in salades worden gegooid. Verse Espelette-pepers kunnen ook worden gekookt om hartige pepergelei, jam en pasta te maken. Als ze gekookt zijn, kunnen de paprika's worden toegevoegd aan wokgerechten, pasta, geroosterde groenten, soepen, chili en stoofschotels. De paprika's worden ook toegevoegd aan piperade, een bekende Baskische saus die de Espelette-paprika kookt met uien en tomaten. Espelette chili pepers zijn enigszins zeldzaam om vers te vinden en worden vaker gedroogd en vermalen tot een poeder aangetroffen. Door het droogproces ontwikkelt de peper een rooksmaak die lijkt op paprika en kan deze worden gebruikt om alledaagse gerechten op smaak te brengen. In Frankrijk wordt gedroogd Espelette-chilipoeder gebruikt in basquaise, een saus gemaakt van paprika's en tomaten en geserveerd met groenten, zeevruchten of gekookt vlees. Gedroogde Espelette-pepers kunnen ook worden gebruikt om olie en zeezout te laten trekken. Espelette chili pepers passen goed bij vlees zoals eend, ham, rundvlees, lam en gevogelte, foie gras, eieren, champignons, tomaten, sperziebonen, bladgroenten, geitenkaas en donkere chocolade. Verse Espelette-pepers zijn 1-2 weken houdbaar als ze losjes in hun geheel en ongewassen in een plastic zak in de koelkast worden bewaard.
Etnische / culturele info
In het laatste weekend van oktober viert de Baskische regio van Frankrijk een Espelette Pepper Festival om de geliefde peper te eren. Tijdens dit weekend bezoeken meer dan twintigduizend bezoekers het festival, en veel van de steden versieren de straten met guirlandes of slingers van Espelette-pepers. De paprika's worden traditioneel geoogst en geregen aan koorden die bestaan uit minstens twintig paprika's met de specifieke oogstdatum vermeld op het koord. Eenmaal geconstrueerd, worden de koorden aan de gevels en balkons gehangen, evenals in huishoudens en restaurants, van de draden getrokken en indien nodig gebruikt. Het festival begon in 1967, en als onderdeel van de festiviteiten worden paprika's en andere regionale producten verkocht op de markten, en lokale restaurants zetten de peper op hun menu's in kenmerkende gerechten. Er zijn ook liveconcerten, traditionele Baskische volksdansen, optochten en spelen, die allemaal de lokale peper vieren als een embleem van de Baskische cultuur.
Geografie / geschiedenis
Espelette chili pepers zijn afstammelingen van paprika's afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika die in de 15e en 16e eeuw via Spaanse en Portugese ontdekkingsreizigers naar Europa zijn teruggebracht. Er wordt aangenomen dat Gonzalo Percaztegi, een Baskische navigator die met Christoffel Columbus zeilde, de peper voor het eerst introduceerde in de Baskische regio en ze samen met maïs plantte in de Nive-vallei. Tegenwoordig worden de Spaanse pepers van Espelette voornamelijk verbouwd in de Baskische regio van Frankrijk in de gemeenten Espelette, Ainhoa, Cambo-Les-Bains, Halsou, Itxassou, Jatxou, Larressore, Saint-Pée-sur-Nivelle, Souraïde en Ustaritz. Buiten Frankrijk wordt de peper het meest aangetroffen in de vorm van poeders of pasta's.
