Beschrijving / smaak
De Chia-plant groeit in trossen van verschillende stengels die ontkiemen uit een basis van diep gelobde bladeren die bedekt zijn met fijne grijze haren. Een tot vier bolvormige clusters van lichtblauwe tot diep lavendelbloemen stippelen de stengels. In deze hoofden bevinden zich de gewenste zaden die kunnen worden geëxtraheerd zodra de bloemen drogen en een goudbruine kleur krijgen. De kleine zaadjes zijn niet groter dan 2 mm en zijn grijsbruin. Ze variëren in smaak van een milde kruidenmuntnoot wanneer ze rauw in dranken worden toegevoegd tot een rijke complexiteit van hazelnoot en boter wanneer ze worden geroosterd.
Seizoenen / beschikbaarheid
Chia bloeit van het late voorjaar tot de vroege zomer.
Actuele feiten
Chia, Salvia columbariae, is een eenjarig kruid uit de muntfamilie dat wordt geoogst voor zijn eetbare zaden. Ooit gepopulariseerd als een nieuw geschenk dat tot leven zou komen als het werd bewaterd, wordt Chia nu aangeprezen als een stimulerend superfood. Beschouwd als een 'vuurvolgende soort', gedijen Chia-planten in de verkoolde landschappen die zijn achtergelaten door bosbranden
Voedingswaarde
De zaden van de Chia zijn rijk aan omega-3-vetzuren, antioxidanten, vezels, eiwitten, aminozuren, ijzer, calcium en vitamine C. Deze krachtige combinatie van voedingsstoffen gaf het de naam 'Indian Runing Food', uit de tijd dat de Diegueño stam at chiazaad tijdens lange reizen door de woestijn. Sommigen beweren zelfs dat een eetlepel chiazaad voldoende is om iemand 24 uur lang energie te geven.
Toepassingen
De zaden van Chia kunnen rauw gegeten worden, als spruit of zelfs geroosterd om hun heerlijke nootachtige smaak te ontwikkelen. Wanneer ze worden bevochtigd, kapselt een slijmerige structuur de zaden in, waardoor een unieke gelachtige consistentie ontstaat. Deze kwaliteit maakt ze geweldig voor een glutenvrij verdikkingsmiddel in sauzen, een zuivelvrije pudding of een eiwitsupplement in smoothies. De zaden kunnen ook worden vermalen tot een maaltijd voor pap of worden gemengd met bloem bij andere baktoepassingen. Chia-zaden combineren goed met zoete smaken zoals sinaasappel, kokos, chocolade en vanille, of in hartige toepassingen met artisjokken, spinazie, verse kazen en wilde rijst.
Etnische / culturele info
Een gemalen maaltijd van Chia-zaden genaamd pinole was een hoofdvoedsel voor veel inheemse stammen in de Pacific Southwest. De zaden werden ook medicinaal gebruikt om koorts en ontstekingen te verminderen of om irriterende stoffen uit het oog te verwijderen, zoals zand, een veel voorkomend probleem in de woestijn. Chia speelde zo'n centrale rol in het dagelijks leven dat het gewoonlijk deel uitmaakte van ceremoniële offers en zelfs als een soort betaalmiddel werd gebruikt.
Geografie / geschiedenis
Chia kan worden gevonden in droge, verstoorde gebieden in zuidelijke delen van Californië, Utah en Arizona, evenals in het noorden van Baja California. De Salinan-, Costanoan-, Chumash-, Paiute-, Maidu- en Kawaiisu-stammen leidden allemaal sterk op Chia-zaden voor hun talloze toepassingen.
Recept Ideeën
Recepten met Chia. Een daarvan is het gemakkelijkst, drie is moeilijker.
