Beschrijving / smaak
Amandelbomen variëren van 6-9 meter hoog en hebben fijn gekartelde bladeren die meestal goed verschijnen nadat de boom tot bloei is gekomen. Bloemen hebben vijf witte tot lichtroze bloembladen die vervagen tot een magenta centrum. Meerdere met stuifmeel beladen meeldraden zijn geclusterd rond een enkele stamper die bij bestuiving uiteindelijk zal rijpen tot de amandelvrucht. Amandelbloesems hebben een robuust zoet aroma dat doet denken aan jasmijn en lelie. In de mond bieden ze weinig smaak met milde zoetheid.
Seizoenen / beschikbaarheid
Amandelbloesems zijn verkrijgbaar in het vroege voorjaar.
Actuele feiten
Amandelbloesems komen van de bladverliezende boom in de rozenfamilie die botanisch bekend staat als Prunus dulcis. Andere bomen in het geslacht zijn abrikoos, kers, perzik en pruim. Amandelbloesems zijn een van de vroegste die elk voorjaar verschijnen en zijn daarom erg vatbaar voor vorst. Ze worden zelden op zichzelf gegeten, maar worden liever indirect genoten in de vorm van honing met een sterke zoete smaak en een nootachtige nasmaak. Amandelbloesems worden al lang bewonderd om hun schoonheid en vormden een inspiratie voor de stillevens van Vincent van Gogh en de glassculpturen van Dale Chihuly.
Voedingswaarde
Alle delen van de amandelboom bevatten taxifoline, een natuurlijke verbinding met antitumorale eigenschappen.
Toepassingen
Amandelbloesems worden over het algemeen gebruikt vanwege hun esthetische aantrekkingskracht als sierboom of worden gekweekt voor de productie van honing. Ze kunnen rauw worden gegeten als afwerkingsgarnituur, maar zijn delicaat en niet bestand tegen hitte. Gebruik amandelbloesems als aanvulling op andere amandelaroma's, zoals marsepein, marasquinkersen, gebak, ijs en cocktails met amarettolikeur en orgeatsiroop.
Etnische / culturele info
Bloeiende amandeltakken worden tijdens de joodse feestdag Tu B’Shevat, die de komst van de lente viert, de synagogen binnengedragen.
Geografie / geschiedenis
Amandelbomen zijn ontstaan in de Middellandse Zee nabij het huidige Syrië en Noord-Afrika. Tegenwoordig is Central Valley in Californië wereldleider in de wereldwijde amandelproductie. Spanje, Italië, Iran en Marokko zijn ook commerciële amandelproducenten. Amandelbomen gedijen goed in hete, droge klimaten, maar hebben wel irrigatie nodig.
